文匯報導，9月8日，「歲月的迴響－20世紀遺產」攝影展重慶巡展暨長江文明攝影展在重慶美術館正式啟幕。故宮博物院原院長、文化遺產保護專家單霽翔現場帶來題為《世界文化遺產和重慶20世紀遺產》的分享，以重慶大足石刻千手觀音修復為樣本，闡釋遺產保護的真正目的。
「『2008年汶川地震發生後，我是5月19日到的災區。』」時任國家文物局黨組書記、局長的單霽翔回憶，他和專家一行最心急的，是四川都江堰、甘肅麥積山石窟等世界遺產的受損情況，其中也包括重慶的大足石刻。經現場查看，當時病害已經很重的千手觀音保護壓力進一步加大。 2008年6月，國家文物局將千手觀音石刻造像搶救性保護工程列為國家石質文物保護「一號工程」。
分享中，單霽翔展示了一組千手觀音修復前後的對比照片，回應了縈繞遊客心頭多時的疑惑：大足石刻千手觀音是否修復得太新了？ 「其實我不這麼認為。」單霽翔解釋，歷代文物修復都是還原文物本體樣貌，後續由歲月沉澱自然滄桑質感，它是這樣一個慢慢循環的過程。
談到文化遺產領域長期爭論的保護與利用關係，單霽翔說，不光社會各界，專業部門內部也有爭論：究竟是保護重要，還是利用重要？ 「今天我們知道了，保護不是目的。」他舉例：「一個古建築，把它修好了鎖起來，它可能損壞得更快。沒有保護前提下的利用，也會讓它損傷，甚至滅失。所以保護、利用都不是目的。我們的目的還是為了傳承。」
單霽翔強調，我們祖先創造的燦爛文化，經過我們的手、經過我們的時代、經過我們的保護，讓它益壽延年、健康地傳給子孫後代，這才是我們真正保護的目的。
