美国加大对伊朗经济制裁力度之际,《纽约时报》8月25日报道称,美国国务院正准备将在美伊冲突前后撤离的外交官重新派回中东各大使馆。
报道称,此举表明华盛顿方面预计美伊之间不会再度爆发全面冲突。
《纽约时报》获得的一份美国国务院内部文件显示,最快可能在本周开始让驻中东国家的外交官重返岗位,并缩减应急措施。
三名因未获授权公开发言而要求匿名的美国官员证实了上述调整。
文件显示,计划恢复较高人员配置水平的大使馆包括美国驻以色列、黎巴嫩、沙特阿拉伯、卡塔尔、约旦、阿曼、伊拉克和科威特的大使馆。
美国国务院在一份声明中表示,其“持续评估我们在全球各外交使团的安全态势。根据我们的最新评估,我们正在调整中东部分岗位的配备,以确保我们在保护人员安全的同时,能够继续推进美国的外交政策目标。”
据报道,2月下旬,即美国和以色列袭击伊朗的前一天,美国驻耶路撒冷大使馆的非紧急工作人员及其家属获准自费或由政府资助离开以色列。
在接下来的几周里,随着伊朗及其地区盟友使用无人机和火箭弹袭击美国在沙特、科威特、伊拉克等国的外交据点,美国国务院曾下令非必要政府人员撤离中东多国。
现任和前任美国国务院官员指出,尽管美伊之间围绕停火协议的谈判处于停滞状态,但重新部署外交人员的信号表明,紧张局势正在缓和。
曾在奥巴马政府时期担任美国驻以色列大使、并在拜登政府时期担任国防部中东事务官员的丹·沙皮罗表示,让此前部分撤离的人员重新返回使团,表明政府认为战争正在收尾。
值得一提的是,在海湾六国和黎巴嫩,美国国务院将继续对外交人员随行家属实施限制。
在拜登政府时期担任副国务卿的约翰·R·巴斯表示:“对海湾地区随行家属的限制表明,政府仍认为存在较高的风险。当前的威胁环境虽然低于30天、60天或90天前,但仍高于开战前的水平。”
两名美国官员透露,部分因战争撤离的外交官此前曾施压国务院,要求明确其驻扎地点——尤其是那些带有子女、需要在学年开始前决定入学安排的人员。目前尚不清楚这种压力是否对决策产生了影响,以及影响有多大。
前国务院官员警告称,让外交官和部分家属返回中东地区可能表明特朗普政府希望避免重新爆发冲突,但这并不保证能带来持久和平。
“召回大使馆工作人员并不会束缚他们(特朗普政府)未来对伊朗采取行动的手脚。”曾负责美国近东事务的副助理国务卿罗伯特·达宁说。
在谈及今年早些时候的大使馆撤离行动时,达宁补充说:“他们做过一次,就能再做一次。”
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