美国对伊朗的军事行动引发大规模石油供应冲击，全球经济却没有被拖入进一步衰退。《爱尔兰时报》8月14日刊文称，这背后一个“意想不到”的原因，可能是中国大幅削减石油进口，为国际油价踩下了“刹车”。
报道称，今年4月供应中断最严重时，全球石油供应链每天一度减少多达2000万桶，但国际油价始终没有突破每桶150美元这一危险关口。
经济学家认为，一旦油价达到这一水平，消费者和企业将被迫削减支出，可能引发连锁反应，重创全球经济。
文章直言：让我们免于这种命运的，是一个意想不到的来源：中国。
报道称，今年2月至6月，中国原油进口量削减近一半，相当于每天减少约550万桶需求。有专家估算，这使全球基准布伦特原油价格至少降低了每桶30美元。
《爱尔兰时报》形容，中国在全球石油市场的分量如此之大，以至于其需求变化对油价的影响甚至超过石油输出国组织（OPEC）。
至于中国如何在进口大幅下降的情况下维持经济运行，文章认为最有说服力的解释是动用了庞大的石油储备。美国能源信息署估算，2025年中国平均每天向储备中增加110万桶原油，截至去年底总储量约14亿桶。中国过去也曾在国际油价上涨时减少进口，但此次降幅前所未有。
《爱尔兰时报》还称，美国在中东的军事冒险反而损害了自身全球地位，并加剧美国国内成本压力；与此同时，中国可以将更多精力投入其更看重的科技竞争。
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