美軍南方司令部8月4日宣布啟動「西半球聯合特遣部隊」，以取代此前美軍打擊所謂「毒品恐怖分子」的「南方之矛」聯合特遣部隊。
據每日經濟新聞報道，南方司令部當天發表聲明稱，「西半球聯合特遣部隊」將協調美軍與盟友及夥伴的行動，以應對威脅、加強地區安全，並「對整個西半球的危機做出快速反應」。南方司令部司令多諾萬稱，該部隊「是美軍南方司令部應對整個西半球威脅的行動力量」。
據悉，新成立的「特遣部隊」工作組將由美國以及今年3月在邁阿密簽署「美洲之盾」聯盟的各國組成，包括阿根廷、玻利維亞、哥斯達黎加、多米尼加、厄瓜多爾、薩爾瓦多、圭亞那、洪都拉斯、巴拿馬、巴拉圭以及特立尼達和多巴哥。
此後，巴哈馬、伯利茲、智利、危地馬拉、牙買加和秘魯也宣布加入「美洲之盾」，此外還有哥倫比亞當選總統阿韋拉多·德拉埃斯普列亞。
美國南方司令部表示，新工作組將由凱文·賈拉德將軍領，該工作組將成為「整個地區任務執行的作戰指揮部」，整合「情報、監視和偵察、作戰規劃以及多國協調，以加大對在整個西半球活動的邪惡組織的施壓」。
去年11月，美國防部長赫格塞思宣布，美軍在西半球發起打擊「毒品恐怖分子」的軍事行動，代號為「南方之矛」，行動由「南方之矛」聯合特遣部隊和美軍南方司令部領導。據美國媒體報道，美國防部在「南方之矛」行動中花費了約8.2億美元，美軍在該行動中至少向67艘所謂「販毒船」開火，造成至少221人死亡。
