《大紀元時報》（Epoch Times）的首席財務官因涉嫌參與大規模洗錢計劃而被捕(BBC)。圖源，Getty Images
【時報訊】綜合報導：據BBC記者霍莉·洪德里奇（Holly Honderich）6月4日華盛頓報導，美國司法部，61歲的關偉東（Weidong “Bill” Guan，音譯）遭美國聯邦檢察官指控參與一項非法資金達6700萬美元的跨國洗錢陰謀，以為自己和《大紀元時報》謀利。根據起訴書，關偉東領導該媒體的「網上賺錢」（Make Money Online）團隊，利用加密貨幣購買價值數千萬美元的犯罪所得。
（美國司法部網站新聞截圖）
（《紐約時報》報道截圖）
當地時間6月3日，美國司法部網站公布了一則起訴書，指控“法輪功”邪教組織旗下媒體《大紀元時報》首席財務官關偉東（Bill Guan，音譯）涉嫌跨國洗錢，將至少約6700萬美元（約合9,184萬加元）非法所得洗白，以使自己和《大紀元時報》受益。關偉東已於6月2日被捕，3日下午接受了美國地方法院審理。《紐約時報》、英國廣播公司（BBC）等媒體紛紛報道此事，報道還指出，《大紀元時報》曾與特朗普關係甚密，是特朗普的重要支持者之一，不少美國右翼政客也與該報和“法輪功”有勾連。
起訴書顯示，關偉東的洗錢計劃從2020年開始，一直持續到今年5月，這與《大紀元時報》巨大的財務增長期剛好相對應。根據聯邦稅務文件，該報2020年總收入從前一年的1500萬美元（約合2056萬元）一下子提高到6200萬美元（約合8499萬加元），增長了410%。第二年，收入再次躍升，提高到1.21億美元（約合1.37億加元）。而這些稅務申報表，都是由關偉東以該組織最高財務主管的身份簽署的。
關偉東和該報的其他人員將財務業績的暴增歸因於《大紀元時報》付費發行量的增長或支持者的捐款。有一次他們給國會議員寫信，稱“訂閱是其資金的主要增長點”。
但聯邦檢察官表示，事實上，上述大部分資金來自一個複雜的洗錢計劃。在該計劃中，關偉東管理了一個名為“在線賺錢”（MMO）的海外團隊，該團隊成員使用加密貨幣在網上以折扣價購入了數萬張預付借記卡，但卡內的錢都是非法來源，甚至包括通過騙保所得的失業救濟金。MMO團隊使用個人身份開設賬戶，并通過這些賬戶將非法所得存入與《大紀元時報》相關的銀行賬戶，再通過《大紀元時報》持有的其他銀行賬戶、關偉東的個人銀行賬戶以及他的個人加密貨幣賬戶進一步洗錢。在他的個人賬戶中，被存入了1670萬美元（約合2289萬加元），但在納稅申報中，關偉東并沒有報告這些收入。
檢方還表示，當銀行和加密貨幣交易平台就涉及《大紀元時報》賬戶的大量可疑交易一事詢問關偉東時，他一再否認存在任何違規行為，并謊稱資金的增加主要是來自於發行量上漲和捐款，稱這代表“（《大紀元時報》）支持者的捐款越來越多，越來越多的人喜歡我們的媒體”。
目前，聯邦大陪審團以一項共謀洗錢罪和兩項銀行欺詐罪起訴了關偉東。據《紐約時報》報道，一旦罪名成立，關偉東將分別因洗錢和欺詐銀行面臨最高20年和30年的刑期。
曼哈頓聯邦法院發言人稱，現年61歲的關偉東來自美國新澤西州錫考克斯（Secaucus），已於3日晚上被拘留，他的保釋金為300萬美元（約合411萬加元），其中包括25萬美元（約合34萬加元）保證金。根據保釋條款，如若獲釋，關偉東仍必須繼續被監視居住。
報道此事的英美媒體還特別提到《大紀元時報》近些年積極向特朗普及不少美國右翼政客靠攏，試圖為自己從一個邪教喉舌洗白為一家美國“主流媒體”。2020年，《大紀元時報》前工作人員告訴《紐約時報》，在2016年大選期間，該報支持特朗普參選。特朗普獲勝後，《大紀元時報》便成了他的狂熱支持者，頻繁發布有關特朗普當局的信息，并將自己打造成右翼宣傳機器。
《大紀元時報》也是右翼陰謀論的主要傳播者，特別是在社交媒體上，尤其是在臉譜（Facebook）上建立了一個廣泛而複雜的頁面網絡，通過病毒式傳播方式瘋狂發布有關內容和廣告。2019年，《大紀元時報》因違反臉譜平台透明度要求，被臉譜禁止投放廣告，但仍繼續在其他平台上大發廣告。
