「感謝習近平主席百忙之中撥冗會見，這充分體現了對法國人民的友好情誼，令人感動。」
今年是中法建交60周年。4月8日，中國國家主席習近平在北京人民大會堂會見法國梅里埃基金會主席梅里埃夫婦。對於同習近平的又一次見面，阿蘭·梅里埃深受觸動。
在一個甲子的時光裏，無數友好人士共同傳承和發展着中法兩國關係，阿蘭·梅里埃便是其中之一。習近平曾將證書編號「001」的中國改革友誼獎章頒授給這位中國人民當之無愧的老朋友。
2018年12月，在慶祝中國改革開放40周年大會上，習近平向阿蘭·梅里埃等10名國際友人頒授中國改革友誼獎章，以感謝國際社會對中國改革開放事業的支持和幫助。
在接受採訪時，這位助力中國醫療衛生事業發展和對外合作的開拓者動情地說：「能獲獎，對於我、我的家庭和我在中國的事業而言，是一種莫大的榮耀和驕傲。」
這枚獎章背後，蘊藏着梅里埃家族幾代人同中國友好交往的故事。
早在兩國建交之前，梅里埃家族同中國交往的故事就已開始。作為中法友好先行者，阿蘭·梅里埃的岳父率先把西方汽車技術引入中國。
阿蘭·梅里埃和中國的交往則始於46年前。1978年，他搭乘當時中法唯一的直航航班，開啟首次中國之旅，向中國科研界介紹了人體疫苗以及獸用疫苗，並由此拉開了梅里埃公司、梅里埃基金會與中國友好合作的序幕。
此後阿蘭·梅里埃與父親經常往來於中國，與中國科研界的合作從疫苗轉至診斷、傳染病防治與安全防控領域，並同多所中國大學開展合作。幾十年來，阿蘭·梅里埃持續推動法中在結核病防治、感染控制、新發傳染病防控等領域的合作，為中國衛生健康事業發展作出貢獻，也見證了中國在改革開放中不斷前進的歷史進程。
在法國梅里埃生物科研中心會議室的長廊裏，從黑白到彩色，一幅幅老照片講述着梅里埃家族幾代人同中國的友好交往。其中，一張習近平到訪該中心的巨幅照片格外醒目。
2014年3月，習近平在訪法之行中專程來到這裏。習近平和夫人彭麗媛抵達時，阿蘭·梅里埃率家族成員以及該中心員工列隊熱烈歡迎。
在聽取中心發展介紹後，習近平說：「梅里埃集團同中方合作取得這麼多成果，我很高興。我讚賞你們為促進中法友好合作做出的貢獻。」他表示，希望梅里埃集團繼續積極促進中法衛生合作，同兩國各界友好人士一道，譜寫中法友誼新篇章。
「所有科研人員都搶着與習主席握手。」回憶起當時的情景，阿蘭·梅里埃說，「讓我非常感動的是，習主席提到了我們的友誼和我們家族對法中友好的貢獻。」
不只在法國，習近平還曾多次與這位中國人民的老朋友在北京會面，稱讚其為促進中法友誼與合作所作出的重要貢獻，成為中法友好交往的一段佳話。
2012年秋天，時任中國國家副主席的習近平在北京人民大會堂會見阿蘭·梅里埃。習近平在會見中讚賞梅里埃基金會長期關注和支持公眾健康事業，並同中國衛生部門在結核病防治、醫院感染控制、新發傳染病防控等領域開展的積極廣泛的合作，希望梅里埃基金會今後繼續支持中國醫療衛生事業的發展。
值此中法建交60周年之際，在北京再度會見這位中法友誼的見證者、貢獻者，習近平撫今追昔：「60年來，一代又一代人傳承和發展中法關係，兩國友好歷久彌堅。中方珍視中法友誼，願同法方進一步加強高層交往，密切交流合作，推動中法關係邁上更高水平。」阿蘭·梅里埃也表示，梅里埃基金會將繼續積極促進法中友好和衛生健康合作。
當前，中法友誼即將再啟新篇。中國外交部4月29日宣布，習近平將對法國進行國事訪問。外界期待，此訪將續寫中法友誼新故事，更多「阿蘭·梅里埃」和「001」號獎章的故事，將在未來展開。
