時事通識：沼氣中的有毒氣體硫化氫

兩名渠務工人在沙田清洗污水渠時，懷疑在沙井吸入沼氣後死亡。 沼氣是一種混合氣體，主要成分有甲烷、二氧化碳和硫化氫等，警方相信涉事兩名工人就是吸入有毒的硫化氫致命。 根據勞工處職業安全及健康部發出的指引，管道系統內的污水渠、沙井和坑槽內的有機物質，在分解時會產生甲烷和硫化氫，而水溶性極高的硫化氫通常溶在污水中。 硫化氫有獨特的臭蛋味，在非常低的濃度便可察覺，但在濃度超過百萬分之100時，硫化氫會使嗅覺麻痺，並即時危及生命或健康。而濃度超過百萬分之1,000時，更可使人即時昏迷及窒息死亡，所以憑氣味探測硫化氫的存在是非常危險的做法，探測硫化氫的可靠方法是使用已校準的氣體檢測儀。 勞工處指，大部分渠務工程氣體中毒事故，都是因為持責者未能適當地識別工地內空氣危害的危險，或者是為著及早完工而罔顧安全工序。