【時報訊】本週早些時候，一名滿地可前居民因數十年來的詐騙罪被判處在一美國聯邦監獄服刑十年，這詐騙案涉及超過一百萬美國人向假通靈者匯款。
二0二三年六月紐約聯邦法院審判後，五十七歲的任尼爾（P. Runner）被裁定十四項罪名成立，包括郵件詐欺和電匯詐欺。
美國司法部說，身為我國和法國公民任尼爾被發現在一九九四年至二0一四年間從美國一百卅萬人那裡騙取超過一點七五億元，他寄信承諾通靈者幫助他們獲得財富和幸福，以換取一定的費用。
檢控官在量刑建議中表示，平均而言任尼爾「每週詐騙超過七千名受害者，無論如何，七千名受害者這數字都是引人注目，而對於任尼爾來說，這只是廿多年中的七天工作。
「他沒有做任何其他工作，也沒有其他技能，幾十年來任尼爾跑步者一直是全職欺詐犯。」
任尼爾利用滿市的間家公司將信件寄給美國和我國各地的受害者，據司法部說每封郵件都聲稱是「所謂通靈者杜娃爾（M. Duval）和蓋林（Pa. Guerin）」的個人通訊。 然而並沒有所謂的通靈者參與這次行動，而這些個人化的信件與那些從其他騙子郵件相差無幾。
匯款的人會收到數十封額外的信件，提議向他們出售更多服務和所謂神奇力量的物品。
檢控官曾尋求判處任尼爾卅年徒刑，因他曾在多個國家策劃這詐騙陰謀，後在西班牙被捕並於二0二0年引渡到美國。
「任尼爾無數次利用他的受害者和他們的絕望，超過六百萬受害者付款中的每一筆都代表著一個人在尋求永遠不會到來的幫助，而任尼爾甚至從未試圖提供幫助。 他隨口向他的受害者承諾，」檢察官寫道。「他用神奇的答案來換取費用，除了廉價的假飾品之外，沒並有提供任何回報。」
任尼爾的辯護律師要求判處五年徒刑，辯稱其當事人人的許多「客戶」並不覺得自己被敲了，而且絕大多數覺得被敲詐的人損失不超過四十元。
「政府將任尼爾描繪成貪婪、憤世嫉俗和無情的人，他不是這些這樣，」聯邦助理辯護律師達羅（J. Darrow）在量刑建議中寫道。
「可以肯定的是，陪審團已經定他的大部份占星工作都是欺詐性，但也確定很多不是。成千上萬的顧客滿懷希望獲得魔法，向任尼爾尋求占星商品和服務。」
據辯護律師的陳述，在一個充滿虐待家庭中長大的任尼爾用這筆錢給他的孩子們他從未有過的穩定生活和安全。達羅也因為紐約布魯克林大都會拘留中心的條件要求寬大處理，任尼爾已在那裡被關押三年多，生病無法獲得醫療護理，幾乎被單獨監禁，無法積極參與自己的辯護。
任尼爾的四名同謀——兩名我國公民和兩名美國人——於二0一八年認罪，但只有一名被判刑。據檢控說稱，七十三歲的歌兒 (S. Gore) 管理從受害者那裡榨取額外金錢的程序，她在二0一八年被判處兩年緩刑和一千元罰款。
四名經營PacNet Services的人已在內華達州被美國聯邦檢控官起訴，該公司是一間總部位於卑詩省的支付處理公司，被任尼爾使用，據聞還被其他老千使用，美方正尋求將他們從我國引渡過去。
