【時報訊】在滿市以北一小時車程，位於Laurentian區滑雪場和獨家村門口的St-Jerome市，似乎不太可能成為無家可歸問題爭論的焦點。
但針對該市禁止在公共物業上設立臨時收容所的訴訟可能會改變全省各城鎮處理其領地上無家可歸者露營問題的方式。
渥太華大學法學教授 施薇絲媞（M.E. Sylvestre）表示，如果成功一間為無家可歸省民辯護的法律診所發起的訴訟可能會結束替代住宿不足城鎮當局強制拆除帳篷的行事方式。
雖然卑詩省和安省的法院已作出類似的裁決，但施薇絲媞（表示，本省對城鎮當局清理營地的法律權力缺乏明確性。
她在接受採訪時表示，St-Jerome案「有可能成為本省收容權具有里程碑意義的案件」。
有爭議的是連串城鎮規章制度，這些規章制度禁止在未經城鎮當局批准的情況下在公共場所搭建非娛樂帳篷或其他非正式結構。
在去年十二月向省高等法院提交的文件中，Clinique juridique itinerante法律診所認為這些規定應被宣佈違憲，因為侵犯聯邦人權與自由憲章中規定的無家可歸者生活權、自由權和人身安全權。
該組織指出，當地無家可歸者人數與緊急收容所床位數量之間存在差距，估計St-Jerome市每天晚上有四十至五十名無家可歸者露宿戶外，但只有六張指定用於過夜床位，全部在市中心附近一收容所裡。據市政府表示，這個名為La Hutte的收容所還提供五十張中期住宿床位和一個可容納約五十人過夜的取暖設施。
據控狀說由於缺乏急救床位，許多無家可歸的人「別無選擇只能睡在戶外」。這些人還面臨市府拆除露宿場所的壓力，並因違反章程而被罰款。
法律診所注意到二0二二年十月發生的事件，當時警方對在公園露營的十六人處以超過一萬兩千元的罰款。
該診所在法庭文件中表示，這種強制驅逐特別是在冬季，意味著「重大的破壞和創傷，可能讓本來就非常脆弱的人承受更嚴重的影響」。
五十八歲的JSt-Jerome市居民拉利伯特(A. Laliberte) 已經無家可歸八年，他表示缺乏收容所以及警方不斷罰款，讓本已嚴峻的局勢變得更加嚴峻。
他說他收到的大部份罰款都與無家可歸的現實有關：睡在外面，將個人物品放在公共物業上，有時太過疲累旁人卻以為昏昏欲睡的他在公共場合喝醉。
「我總是收到無力支付的罰款，」他於一月廿五日週四在救世軍經營的日間收容中心廚房內說。「我試圖站起來，但那些應該幫助我的人卻把我絆倒，我就這樣摔倒了。”
為當地無家可歸者提供服務的杜夢媞(C. Dumont) 表示，規章的另一後果是導致全市的無家可歸者流離失所，令他們在維持重要關係和找到需要幫助方面變得更加困難。
杜夢媞在Le Book Humanitaire工作，這是一個關心Laurentians區弱勢群體的非營利組織，她和其團隊每天都會在當地街道上檢查無家可歸的人。
「這非常困難，」她在接受採訪時說。「信任的紐帶是透過服務行動和這些行動的一致性建立，但第二天你到達時這人可能已經被驅逐，他們認為我們在找他們？或我們並沒尋找？還是認為我們已忘記他們嗎？”
杜夢媞又表示，根據本省的最新統計，St-Jerome市市府為弱勢群體提供的服務未能跟上無家可歸人口的數量，該地區的無家可歸人口在二0一八年至二0二二年間至少翻了一倍。
在廿四日週三發布的新聞稿中，St-Jerome市市府為其二0二二年禁止在公共場所使用帳篷和臨時收容所的程進行辯護，聲稱目的是減少火災和一氧化碳中毒的風險。該附例也禁止使用非固體燃料烹飪或加熱設備。
市長布西爾（M. Bourcier）在新聞稿中表示，他的市府希望與為無家可歸者提供服務的社區組織以及保健官員進一步合作。
「但這不能取代省保健和社會服務部承擔對人民的責任，」他說。
對此省府負責社會服務的部長卡曼特(L. Carmant)的發言人說，政府致力於為無家可歸者提供護理和服務，並指出最近在拉La Hutte 的投資以及在Laurentians區新建的十二床位收容所。該收容所位於St-Jerome市以南約廿五公里處的Ste-Threse市。
「正如卡曼特部長常說的那樣，我們的目標是扭轉無家可歸的趨勢，為此我們需要所有參與打擊無家可歸問題利益相關者的合作，」發言人德雷維爾（L. Drainville）在上週五發表的聲明上寫道。
Clinique juridique itinerante法律診所曾尋求緊急禁制令，要求禁制拆除St-Jerome市的無家可歸者營地，但法官於一月五日駁回這項請求。該法律診所在案件正在審理期間拒絕就其訴訟發表評論。
