據《國家郵報》報道，每年需要數百億元支出的保障基本收入(guaranteed basic income，GBI)，作為一項爭議性的議題，可能會在今年春季進入國會眾議院。
但是UBC大學研究政府社會支出的經濟學教授Kevin Milligan表示，保障收入成為實際政策的可能性“接近於零”。他認為“沒有哪個政府負擔得起。任何明智的政府都會看到，這不是解決貧困這一重要問題的好方法。
據悉，參議院一直在研究安省參議員Kim Pate提出的S-233法案，該法案旨在制定一個全國性的框架，為加拿大17歲以上的人提供一份“有保障的基本收入”，包括臨時工人、永久居民和難民申請者。
該法案實際上不會實施基本收入保障(GBI)，但將迫使財政部長與各省和地區以及原住民和其他團體協商，準備一份報告，為該政策制定框架。
如果在參議院的最終投票獲通過，該法案將提交眾議院。自由黨和保守黨目前都拒絕對該法案表明立場，稱等待法案到達眾議院後再決定。
這引發了右翼評論員的猜測，比如《西部標準報》的Cory Morgan和《千禧郵報》的David Krayden，還有保守黨議員Leslyn Lewis，由於杜魯多的政黨在民調中繼續下滑，他們在社交媒體上大聲質疑，基本收入是否會成為杜魯多的政策。
12月29日，Lewis在Facebook上分享了保守黨領袖博勵治(Pierre Poilievre)關於“債務”的新視頻，指責聯邦自由黨製造了“與通脹危機相關的債務問題”，並質疑一旦“我們的傳統社會安全網被摧毀”，加拿大人是否會再次信任他們。
“我猜，在他們把這一切都毀了之後，他們會提出一個他們能控制的解決方案：讓我們看看……也許是一個數字化的、可編程的全民基本收入?”
多年來，許多進步的參議員和自由黨議員一直在支持基本收入的想法，疫情期間渥太華推出大規模、廣泛的收入支持。不過當時杜魯多對此並不太感興趣，當被問及時，他說他更專注於控制COVID-19.
基本收入的概念並不新鮮。諾貝爾經濟學獎得主、自由市場經濟學家Milton Friedman支持負所得稅(negative income tax)的想法，為收入低於一定門檻的人提供一定的基本收入，同時取消所有其他政府福利項目。
Friedman的版本承諾提高效率，減少官僚主義，並讓受助人自由支配自己的收入，這吸引了一些保守派。
2018年，博勵治在擔任反對黨金融評論員時在《國家郵報》上寫道，“許多基本收入支持者的目標是正確的。”保守黨副黨魁Melissa Lantsman在2020年表示，她“在某種程度上同意這一點”，“保守黨可以擁有”基本收入的問題。
進步派的版本則不同：左翼政客和經濟學家則是支持在其他福利補貼之上的基本收入。他們認為，這筆收入將及時幫助受助人擺脫貧困，減少他們對其他社會支持的依賴。
參議員Pate去年說：“我們討論的是確保人們有足夠的收入，但我們不是在談論一些凱恩斯主義模式，讓每個人都只有一點錢，沒有其他支持。”
由杜魯多任命的參議員Pate來自進步派。她說，加拿大已經為一些群體提供了類似於基本收入的支持：為低收入老年人提供保障收入補貼(GIS);為有子女的家庭提供加拿大兒童福利金(CCB);以及即將出台的針對殘疾人的加拿大殘疾人福利(Canada Disability Benefit)。
“就像我們正在慢慢接近它。為什麼不採取下一步行動呢?”她說。
但是，通過法案可能是一個漫長的過程。S-233於2021年12月首次在參議院提出，與此同時，新民主黨議員Leah Gazan在眾議院提出了相同的C-223.
Gazan的法案在眾議院沒有被討論，而參議院的法案在2023年4月通過二讀，並在委員會進一步研究。
即使是保守黨參議員也同意進一步研究S-233法案，但稱核心黨團並不支持。
參議員Pate聲稱，“所有黨派中都有很多人支持”，她仍然希望該法案在委員會的研究能夠在參議院下個月返回後很快結束，並在春季提交參議院的最終投票。
加拿大已經有過多次基本收入項目試點，但都遇到嚴重的成本問題。上世紀70年代，曼尼托巴省有“米科姆”(Mincome)計劃，安省在2017-2018年進行了短暫的試點，2021年以來，愛德華王子島開展了有針對性的基本收入試點，有幾百人受惠者。
卑詩省和魁省也進行了研究，結論是，有針對性的方法比全民基本收入更好。
卑詩省基本收入委員會在其2020年12月關於基本收入概念的報告中寫道：“這個社會中人們的需求太過多樣化，僅僅靠政府的一張支票是無法有效滿足的。基本收入對於實現任何具體目標，比如減少貧困，都是一種非常昂貴的方法。”
國會預算官在2021年的一項分析結論是，使用安省2017年試點項目的參數，國家保障基本收入可以在短短一年內將加拿大的貧困率降低一半，但在2024-25年度和2025-26年度分別花費910億元和930億元。這幾乎是渥太華向各省轉移醫療費用的兩倍。
Milligan指出：“所以在加拿大廣泛實施全民基本收入的可能性非常接近於零。”
就連參議員Pate也承認，考慮到該措施的初始成本，以及任何政黨都不太可能在一次選舉周期內獲得降低貧困的所有好處，政黨推進基本收入存在障礙。
Kim Pate(圖源：sencanada.ca)
但她仍抱有希望，希望在有生之年能看到某種形式的基本收入成為現實。
“我認為這很像醫療保險，”她說。“許多人認為這是好主意，但擔心成本，擔心在選舉周期內看不到好處。最終，薩斯喀徹溫省決定這樣做，一旦開始，大家都想加入。”
Milligan表示，他同意卑詩省調查小組的做法，即“努力擴大、改善、替換和改造我們現有的社會支持系統。”“這很複雜，很混亂，很艱巨，”他說。“我認為很多基本收入的想法只是人們在尋找一個解決棘手問題的神奇方法。”
