圖：凱瑟醫療工會聯盟成員4日參加罷工行動。\法新社
綜合CNN、法新社報道：隨着通貨膨脹率節節高升，全美罷工潮此起彼伏。當地時間4日，凱瑟醫療工會聯盟發起為期三天的罷工行動，逾7.5萬名護士、藥劑師和其他員工參與其中，這是美國近代史上最大規模的醫療人員罷工行動，恐增加近1300萬病患的就醫難度。
凱瑟醫療工會聯盟（Coalition of Kaiser Permanente Unions）代表美國約8.5萬醫療衞生系統員工，佔美國最大非營利醫療集團凱瑟醫療機構（Kaiser Permanente）員工的40%。凱瑟醫療集團與該集團工會聯盟之間的合約於9月30日到期，但雙方未能達成勞資協議，罷工因此展開。
此次罷工是自1993年美國勞工統計局首次收集此類數據以來，醫療工作者發起的最大規模罷工行動。美國勞工部代理部長朱莉．蘇目前已與雙方會面，以幫助推進談判以達成解決方案。工會發言人說，華盛頓哥倫比亞特區和弗吉尼亞州的員工計劃罷工一天，而加州、科羅拉多州、俄勒岡州和華盛頓州的員工則將罷工三天，罷工計劃將於周六凌晨結束。
據報道，凱瑟醫療集團工人的主要訴求包括，全面提高薪資待遇以應對目前的生活成本上升問題、加強對分包和外包員工的就業保護、改善退休員工醫療福利以及解決新冠疫情以來的人員短缺問題、改善工作環境等。
每日工作逾16小時
工會談判委員會成員查孔表示，由於生活成本上漲，加薪幅度又小，許多員工無法負擔距離醫院較近地區的房租，只能睡在車裏。另外因為醫院人手短缺，有的員工每天要工作16個小時，下班後精疲力盡也只能在車裏休息。
工會聯盟表示，通貨膨脹吞噬了員工的薪資，人手短缺使他們筋疲力盡，同時也影響醫療質量。凱瑟醫療機構也承認，疫情導致職業倦怠，500多萬醫療人員相繼離職，還有20%的員工正準備辭職，整個醫療保健行業飽受人員短缺所苦。對此，凱瑟醫療機構承諾，到今年底會招聘1萬名員工來填補空缺。
護士洛索亞說，南加州生活開銷急遽上漲，使生活變得非常困難。她說：「財報顯示凱瑟醫療機構獲利數十億美元，因此我們對凱瑟行政總裁提出的唯一要求就是與第一線員工分享這些收益。」「我們要的只是一份公平的合約，這樣我們才能生活下去。」
凱瑟醫療機構表示，在合同談判中，該公司曾提議根據工作地點的不同，在四年內將員工薪資總額提高12.5%至16%。然而，工會方面則指出，該提議不足以抵銷通貨膨脹，他們要求漲薪幅度達到24.5%。凱瑟發言人3日告訴記者，雙方仍在繼續談判。工會揚言，「如果凱瑟繼續無視不公平的勞動行為」，相關人員將在11月舉行更久的罷工行動。
患者看病更加困難
凱瑟醫療機構在全美八個州及哥倫比亞特區為40家醫院和620多個醫療診所多達1270萬的會員提供服務。罷工開始後，凱瑟醫療通知患者，預計會暫時關閉一些藥房、非住院手術中心和其他二十多個地點的服務。據悉，凱瑟醫療已聘用了一些臨時工來填補部分空缺，醫院和急診室等在罷工期間仍將維持開放，但等候時間會「比平時更長」。
目前，美國荷里活演員以及底特律汽車業工人仍在進行大規模罷工，而此次凱瑟醫療集團工人罷工事件仍反映了眼下美國勞動力市場緊張、通脹高企造成生活成本上漲等深層次困境。根據康奈爾大學勞資關係學院的數據統計，截至目前，全美今年已經有約362萬名工人進行了罷工，而兩年前同期的罷工人數僅為3.66萬人。
