【环球时报驻新加坡特约记者 辛 斌】近日，新加坡西海岸一带新增两个“银区（老人保护区）”，这里原本笔直的道路变得弯弯曲曲，好像一条“蚯蚓”。路面每隔40米到50米就是密密麻麻的减速带，汽车司机纷纷减速通行。77岁的当地居民王晨华说：“附近有很多大马路和交叉路口，货车也开得很快，现在变得安全了，我就放心了。”
据报道，新加坡人口老龄化速度加快，2022年政府公布的数据显示，新加坡公民中，年龄在65岁或以上的人口比例已增加到18.4%，远高于2012年的11.1%。到2030年，约1/4的新加坡公民年龄将达65岁或超过65岁。
新加坡陆路交通管理局发现，居民区内老年人交通事故频发，因此，2014年开始，政府在老年住户较多的居民区设“银区”，改善公路设施，设置多样化路面标识，为年长者打造更安全、方便的出行环境。
控制车辆通行速度是保障交通安全最直接的办法，“蚯蚓路”也由此设计而来。“银区”对车道进行多方改造，除了设置Y型路口、微环岛、减速带和路隆，还在较长的直行机动车道上设连续S型弯，让驾驶员主动降低行驶速度。此外，“银区”入口处设有指示牌，提醒司机放慢车速。大多数“银区”道路限速每小时40公里。
尽管车辆速度降了下来，但老年人步行速度缓慢，仍有发生交通事故的风险。面对老人步行速度缓慢的问题，红山“银区”在较宽的道路中间设置“安全岛”，让行动能力较弱的老人过马路时得以喘息，分两次通过马路，中间休息一下，同时充分观察路况。住在老人较多社区的黄志华今年78岁，他表示：“我住的这一带有时会出现行驶速度颇快的车辆。我的眼力还不错，但不少老人家反应比较慢，判断车速的能力也比较差，中央路隔让人们可以分两个阶段过马路，减少老人过马路的压力。”
红山“银区”的交通信号灯也参考老人过街时长数据做了专门调整，延长人行道绿灯时间，让老人可以慢慢过马路。其实在红山“银区”之外，新加坡绝大多数的人行道交通灯都安装了特制读卡器，年长者只要用随身携带的交通卡轻触机器，交通灯系统就会自动延长人行道的绿灯时间。
在行动不便老人密集的区域，“银区”设置路拱，巧妙消除人行便道与机动车道的高差，让轮椅可以无障碍通行。针对盲人或视物能力较弱的老人，“银区”在斑马线上设置局部盲道和“大眼睛”标识，努力化解感官退化给老年人出行带来的不便。
除了出行本身，“银区”还把“适老改造”延伸至生活区，如给公交候车椅安装扶手，方便老年人起坐；为井盖等路面的金属设施进行防滑处理，防止老人雨天滑倒。红山“银区”还提升了路面夜间照明，给老年人夜行安全增添保障。
政府数据显示，“银区”计划推出后，“银区”老年人的交通意外数量锐减约八成。陆路交通管理局的研究证实，驾车者在驶入“银区”时，都会有意识地放慢车速。红山景组屋区推行这项计划后，区内约92％的行人认为，这些适老措施加强了区内交通安全。目前，新加坡全境的“银区”已经增至30个，新加坡政府表示，到2025年，该国全境的“银区”将增至50个。
