薑黃素由於具備抗發炎特性,也是有力的抗氧化劑,近來被許多營養專家奉一種對身體很有益處、具備療效的「超級食物」。但吃薑黃能獲取多少薑黃素?怎麼吃才能發揮最大的效果?
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薑黃是很多文化的主食,特別是東亞地區,很多人相信薑黃對於舒緩關節疼痛和發炎是有幫助的。
數千年來,人類以粉末的形式把薑黃運用在各式烹飪手法當中,很多人也會以果汁、茶和補充劑的形式,把薑黃加入飲食當中,目標是提振免疫系統、改善消化健康。
薑黃對人體健康的益處包括:
改善情緒
局部塗抹可改善皮膚
降低過敏症狀
幫忙降低膽固醇
薑黃補充品的價格,從新台幣幾百塊到近千元都有,但吃薑黃營養品真的對健康有益嗎?問題的答案,比你想的還要弔詭一點。
每天吃薑黃補充品,確實可能對降低發炎等特定事情有幫助,但研究顯示,薑黃中的一種活性成份,對達成這些健康成果特別有益。
薑黃當中,對我們想要的健康益處最有幫助的這個活性成份,是薑黃素。
美國加州大學洛杉磯分校(UCLA)健康整合醫學協作部門的內科醫生、醫學主任伊莉莎白‧高博士(Dr. Elizabeth Ko)表示,不巧的是,「薑黃只含有比例非常小的薑黃素」。
「我們發現薑黃素具有這種抗發炎、抗氧化效果,能夠幫助治療或預防關節炎等疾病。」
2021年發表的一項系統性研究,分析了十多種隨機控制試驗,結果發現薑黃素的補充劑,或許對於控制骨關節炎有幫助。
今年初,關節炎基金會更新了指引原則,聲明薑黃補充劑可能無助於舒緩關節炎的症狀,但是薑黃素補充劑或許可以。
高醫生表示,「如果你要在薑黃和薑黃素之間做選擇,我會選薑黃素。」
在紐約執業的風濕病專家夏哈醫師(Dr. Bhakti Shah)同意高醫師的看法。
若要改善關節內發炎的狀況,比起薑黃,夏哈醫師更推薦購買薑黃素,並把薑黃素的效果類比於止痛藥常見成份布洛芬(ibuprofen),但副作用風險較低。
薑黃素是一種稱為「多酚」的植物化合物,根據夏哈,多酚的效果包括:
降低心臟病風險
降低癌症風險
降低糖尿病風險
增進大腦功能
夏哈表示,還需要更多研究還判斷薑黃素對免疫系統的影響,不過薑黃素是一種抗氧化劑,研究證明抗氧化劑與中和有害的自由基、增強關鍵免疫功能有關。
高醫生則表示,身體很難吸收薑黃素,所以大概只有2%到3%的薑黃素最後能進入你的血流。
但夏哈醫師提醒,不需要過度攝取薑黃素,倒是可以搭配黑胡椒或健康的脂肪食用薑黃素補充劑,包括雞蛋、優格、牛奶,這些都能幫助薑黃素的吸收。
高醫師說,專家一致同意薑黃素可以每天攝取,標準用量是500毫克,一天兩次。
薑黃素補充劑怎麼挑?關節炎協會建議購買「臨床試驗中使用的高品質萃取物」,當中會包括95%的薑黃素。可以找尋有使用黑胡椒(胡椒鹼)、磷脂(Meriva,BCM-95)、抗氧化劑(CurcuWIN)或奈米顆粒(Theracurmin)的,來增進吸收效果。一項2017年的同儕審查研究發現,使用胡椒鹼可以使生物利用度增加2000%。
夏哈補充說,每天攝取量不應該超過1000毫克,食用高劑量薑黃素的潛在副作用,包括噁心反胃和腹瀉。
夏哈建議民眾尋找使用較乾淨成分、沒有太多額外添加劑的品牌。
(資料來源:CNBC、the Hindu、Forbes Health)