圖：學子在西部明珠氣象塔鳥瞰嘉峪關城市景觀。
「在戈壁灘上種活一棵樹，艱辛程度不亞於養活一個孩子。」在嘉峪關，這句話人人皆知。據西部明珠氣象塔的講解員介紹，種樹前，需要掘地一到兩米深，將原本的沙土挖出，替換成適合樹木生長的營養土，重新填補坑地，然後種樹。經過數代嘉峪關人對家園的無限熱愛與無私耕耘，成就了這滄海桑田般的巨變。目前，嘉峪關城區綠化覆蓋率高達40.67%，成為全國著名的綠洲城市。
位於嘉峪關市南市區的東湖生態旅遊景區，亦是嘉峪關生態建設的又一奇跡。該景區建於2002年，總面積為165萬平方米，被稱作「戈壁明珠」。進入景區，映入眼簾的首先是嘉峪關氣象塔，其外形猶如一隻躍出水面頂球嬉戲的海豚。除了造型別致，也肩負着對嘉峪關天氣實時預測及時避害的重大任務。
東湖生態旅遊景區集旅遊觀光、科普宣傳、協辦賽事、文娛建設於一體，不僅推動了嘉峪關的城市發展，更有效促進了生態建設和市民生活交融共生。
