早就听说，江苏扬州有座1200多年历史的文化古街——东关街。正值春日，我便自驾去一探究竟。
车停在东关街头古运河畔，下了车最先映入眼帘的是城楼上“东关”两个金光闪闪的大字，目测城楼高度大约有二三十米，颇有一夫当关万夫莫开之势。
穿过城门，就是东关街。街道不算宽，各色铺子沿街排开，各色手工艺品和美食琳琅满目，比商品更多的是摩肩接踵、鱼贯前行的游人。
由东向西漫步，我见到了与苏州曲园相当的逸圃、清代私家园林个园、盐商何莲舫的壶园以及李长乐故居；进了广陵书院、安定书院和仪董学堂；还去了武当行宫等景点。这条老街似是开放的博物馆，静默守在时光里。
边走边看，脚步随人流不断向前。在老街腹地，街边大戏台上的俊后生，左渔鼓、右简板，宛转悠扬地唱着：“扬州城，巷子深，户对户，门对门，门里门外一家人；清晨开门问个早，小巷虽窄不碍人，来往行人礼三分……”一声声夹杂着当地方言土调的扬剧唱腔，像极了远古的呼唤，唤起老街最初的模样。
全长不足1200米的东关街，却像一座“麻雀虽小、五脏俱全”的玲珑小城。它是古代扬州水陆交通关卡，也是扬州人的骄傲。千百年来，在人们的苦心经营下，东关街成为扬州著名的商贸集散地。“广陵风物久繁华”，在街上穿行，仍能依稀窥见旧时扬州城内的热闹。
东关街突出的特点，就是街巷狭窄幽深，纵横交错。街上布满了老字号店铺，如建于1817年的四美酱园、1830年的谢馥春香粉店、1901年的夏广盛豆腐店、1909年的陈同兴鞋子店和1912年的乾大昌纸店等。这些百年老店，至今依然经营红火，见证着东关街的商业之盛，绵延着老街的繁华气韵。
东关街最得游人喜欢的，是好吃与好玩。吃，当然要数扬州炒饭、蟹粉狮子头、扬州盐水鹅、千层油糕、三丁包子、翡翠烧麦等特色美食，直教人想起来就垂涎三尺。
逛了一会儿，饥肠辘辘，我便钻进街边的震泰香粉店，要了一碗香辣粉。不一会儿，一碗热气腾腾的粉送到面前，还附赠了一碗紫菜蛋汤。我边品尝边环顾店堂，见身旁逍遥椅上坐着一位老先生，手捧紫砂茶壶，对着壶嘴有滋有味地吮茶。我问道：“老先生，这香粉店有多少年头了？”老先生不无自豪地说：“这么说吧，别看我快80岁了，论岁数论资历，我都是它的‘晚辈’。”他满脸的皱纹像是藏满了故事，谈笑间皱纹一舒展，便抖落出古街的历史。
离开香粉店，再往前便是东关街的街尾了。正是夕阳欲下之际，东关街之行也告一段落。路过城楼，我意犹未尽，登上城楼，眺望老街：华灯初上，街道两旁橘黄色的旗幡招展着各自名号，屋檐下成串的红灯笼顺着长街向远处延伸，一波又一波的人流慢慢涌动……
驱车返程，望着车窗外渐渐退后的东关夜景，我愈发觉得这份独属于老街的魅力与浪漫，妙不可言。
