綜合路透社、《時代》雜誌、CNN報道：巴西海軍1日宣布將把「聖保羅」號退役航空母艦炸沉，引發爭議。「聖保羅」號是巴西現存最大軍艦，曾經是巴西海軍旗艦，但過去5個月裏淪為「幽靈航母」，在大西洋上漫無目的地遊蕩。該航母原計劃前往土耳其，在那裏被拆解回收，但由於船體內存在石棉等有毒物質，土耳其政府禁止其入境，巴西海軍亦不願再接手這個大麻煩。
巴西海軍1日發表聲明稱，他們別無選擇，只能向「聖保羅」號航母發射魚雷，將其擊沉在巴西專屬經濟區內的一處水域。巴西海軍計劃炸沉航母的水域距離海岸350公里，約5000米深，遠離環境保護區，也沒有海底通信電纜。聲明指出，這艘航母的狀況不斷惡化，失控沉沒已不可避免，因此只能「有計劃地將其擊沉」。
「聖保羅」號重約3.2萬噸，全長265米，船體內存在10噸石棉。該材料用於製造防火層，但本身可致癌。船上的電線、油漆等亦含有數百噸有毒物質，對環境和公眾健康構成威脅。巴西海軍原計劃1日炸沉航母，但該國檢察官入稟法院，要求停止該計劃。1日下午，法院駁回檢方請求，理由是海軍已經權衡了環境影響和其他因素。
恐引發生態災難
「聖保羅」號是巴西第二艘也是最後一艘真正的航母，2018年正式退役。2021年，土耳其造船商瑟克海事貿易公司以200萬美元買下這艘退役航母，打算將其拆解。2022年8月，「聖保羅」號離開母港里約熱內盧前往土耳其，但土耳其當局以船上有石棉等有毒物質為由禁止其進入領海。土耳其民眾和環保團體亦舉行示威，反對「聖保羅」號入境。
瑟克公司宣布將船體所有權轉讓給巴西方面，但巴西港口也拒絕接收。近半年來，「聖保羅」號在巴西伯南布哥州海岸附近一直被拖着兜圈子，無處可去。今年1月20日，巴西海軍將「聖保羅」號推入公海，理由是這艘舊船在來回奔波的過程中受損，可能在巴西海岸擱淺或沉沒，對其他船隻及海洋生物構成威脅。1月28日，巴西海軍消息人士首次披露將其炸沉的計劃。
《時代》雜誌表示，全球每年都有成千上萬艘船隻被遺棄在港口、海灘或海上，令各國政府十分頭痛。移走這些「幽靈船」耗資不菲，2021年，西班牙花費180萬美元移走一艘25米長的破舊漁船。像「聖保羅」號這麼巨大的船被故意遺棄的案例極為罕見，也更難處理。報道指，「聖保羅」號沉海恐引發生態災難。
巴西與阿根廷、智利並稱為拉美海軍三強。二戰後，阿根廷從英國進口兩艘二手航母，巴西亦購入一艘英國航母。2000年，巴西買下法國「福煦」號航母，將其改造為「聖保羅」號。當時阿根廷的航母因年久失修已報廢，巴西成為拉美唯一擁有航母的國家。
巴西海軍實力衰落
然而，巴西維修、配套能力與美歐相比差距較大，保養管理亦不到位。2005年，「聖保羅」號蒸汽輪機管網爆炸，造成3死7傷；2012年，該航母又在船台上失火。巴西投入上億美元進行升級改造，「聖保羅」號近20年卻只在海上航行了約200天，直到退役也未能有所作為。
「聖保羅」號退役前幾個月，巴西買下英國直升機母艦「海洋」號，並改名「大西洋」號。2020年11月，巴西宣布將「大西洋」號升級為「多用途航母」，在名義上重新躋身「擁有航母國家」之列。但防務專家指出，「大西洋」號存在航速慢、戰場防護能力薄弱、不能起降常規固定翼飛機等硬傷，巴西海軍想要真正重新擁有航母，還有很長的路要走。
