美國白宮17日發布消息稱，應俄亥俄州州長請求，美國衛生與公眾服務部和疾控中心正在部署一支由醫務人員和毒理學家組成的團隊，對該州火車脫軌造成的有毒化學品洩漏開展公共衛生檢測和評估。
2月13日，據美國廣播公司報道，與俄亥俄州相鄰的西弗吉尼亞州一家水務公司目前正加強水處理以防飲用水污染。該公司12日表示，他們還將在其他水源處安裝備用進水口，以防原進水口水源出現污染後需要切換替代水源。
2月3日晚，一輛貨運列車駛經俄亥俄州東巴勒斯坦鎮時因機械故障發生事故，導致約50節車廂脫軌。10節車廂運載有毒化學品，其中5節運載易燃且致癌的氯乙烯。應急人員6日對這些氯乙烯進行「受控釋放」和燃燒，以防發生大規模爆炸。
由於洩漏化學品中包括氯乙烯、丙烯酸丁酯等有毒物質，這起事件對當地環境的長期影響引發持續關注。
白宮在17日發布的一份「事實文件」中稱，這支醫療團隊將於18日抵達現場。團隊中包括一名醫學毒理學家和一名登記有毒物質和疾病的負責人。該團隊將訪問受洩漏事故影響的當地居民，並開展化學品接觸的評估調查。
據介紹，氯乙烯會致癌，大量吸入會導致死亡，而且其燃燒可能產生另外兩種危險有毒物質：光氣和氯化氫。
據白宮介紹，美國環境保護局協助當地500個家庭進行了室內空氣質素檢測，「沒有檢測到氯乙烯或氯化氫出現值得擔憂的水平」。該局也將繼續為疏散區內的居民提供空氣質素檢測。
此外，美國環境保護局正在協助俄亥俄州和當地機構檢測地表水和地下水，以確保飲用水安全。地表水檢測還涉及此次洩漏事故對俄亥俄河下游的影響。
