十二月十日,加美兩國的貨幣政策決策機構同日發佈最新利率政策:加拿大保持利率不變,而美國則減息0.25%,為今年第三次的減息四分之一厘。同時,美國利息明年估計會再減一次0.25%,後來亦減一次0.25%,將利率降到3.0%這中庸程席。
經濟差?減息。通漲高?加息。美國目前的情況是兩種都齊:經濟下滑(估計關稅及勞動市場疲弱的後遺症還未完全顯露)而同時通漲仍高(相信加關稅這額外給政府的稅收並非完全由外國供應商支付,入口商而至市民都面對加價壓力?這可跟特普所說不符!)所以利率如何設定事前引來不少討論。不過,在特普的長期及非正常地施加極大壓力,包括流氓式的收囂,而美國的經濟形況變壞跡象有加劇趨勢(因國家關閉數週,很多數據遲了,或甚至永久不能發佈,要等最少一、兩個月才有更清楚資料),所以減息亦是意料中事。稍為罕見的,便是有權投票的十二人中一人建議減半厘,二人建議不減,九人建議減0.25%,結果以9對3票通過。若將另外7人列席但無投票權的成員的意見綜合,19名成員當中有6人反對減息,這種分歧情況是少見的。即使如此,市場反應比較正面,而特普亦一如既往認為減息減得不夠多。他為何要將利率大幅下降?
據報導(未經證實),特普本人及其屬下機構共擁有約一億美國國債。假若利息跌,他手上的國債因到期前利息固定所以不會因而下跌;反之,這些債券的市值會因而上升。換句話說,減息越多他私人得益越大。另外,大家知道,特普自己亦引以為榮的事之一,便是他極端好勝並且以能夠行使暴力而滿足他的虛榮心為成功代表的變態心理,所以面對美國日益高漲並且有點失控的現像他覺得是時間大顯身手,而減息是最不費力(對他來說)最有效的減慢美國財務危機的方法。
美國政府在過去78年來,財務盈餘12年(最後一次在2001年,24年前),其他66年都是赤字。以2024年為例,赤字超過1萬8千億,佔GDP的6.2%,又或是政府總開支的18.81%,在2002至2024這23年,政府開支的13.86%靠借錢,就等於我們每年賺10萬元,但花11.8萬元,連續23年每年都要借1萬8千夠開支。這處境有三個危險:1、即使美國更大更強,它的債主總有一日不能或不願再借錢給它渡日:2、它每天都要舉新債,部份用作償還到期的舊債,而很多債主選擇接受新的債券作為償還到期的舊債。但當大家的信心稍為動搖,可能不單不提供新貸款,甚至可以追債;3、即使債主不臨門,新債又繼續借得到。本不還,利息總要還吧?到去年底,美國聯邦政府(不包括州或市政府)欠債約35萬億,從1947起平均每年增長6.58%,到今年第三季,在這9個月當中債務增加近3萬億(8%增長),到37.6萬億總債務。等如GDP的120%,在這70多年間,GDP每年增長只有3.17%。去年淨利息開支超出1萬億,等如GDP的3.68%。即是說利息支出將經濟成長全部花掉都不夠。要減低開支,有比減息更快。直接,而又不損自己荷包的方法嗎?曹國為。
