（华盛顿综合电）美国总统特朗普证实，他将拆除白宫东翼的整栋建筑，以配合他建造一个大型宴会厅的计划，且拆除工作已经展开，引起民主党人和文物保护团体的抗议。

白宫东翼建筑被大型挖土机敲毁的照片星期一（10月20日）传出后，特朗普周三在白宫会见北约秘书长吕特时，向在场记者证实拆除工程已展开。

特朗普说，他与“一些世界上最优秀的建筑师进行大量的研究”后确定，将整栋东翼建筑拆除是打造大型宴会厅的最佳方案。这与他之前表示工程不会影响现有建筑的说法相抵触。

特朗普也透露，这个面积达9万平方英尺，可容纳1000人的大型宴会厅的建造成本，从7月间宣布的2亿美元（约2亿6000万新元）增至3亿美元，“将完全由我本人和一些友人支付”。

白宫东翼主要作为第一夫人的办公处。一名政府官员说，拆除工作将在两周内完成，“整个东翼将进行现代化改造和翻新，以支持宴会厅计划”。

特朗普政府将深具历史意义的白宫部分建筑拆除，引发民主党人的愤怒抗议，也质疑特朗普政府是否遵循正当程序。不过，白宫回应指，相关批评是“人为制造的愤怒”。

美国全国文物保护信托基金会在周二致函特朗普政府，要求暂停拆除工作，直至首都规划委员会完成扩建工程的审查。基金会也担忧，9万平方英尺的宴会厅将让5万5000平方英尺的白宫“相形见绌”。