在多倫多的街頭，經常能看到一名男子手持相機邊走邊拍。他叫Johnathan Hicks，今年 44 歲，在網絡上更廣為人知的名字是Johnny Strides。

六年前，他還是一名保險業從業者，如今，他通過在 YouTube 上傳多倫多街頭的“散步視頻”，年收入已超過六位數，將曾經的副業變成了全職職業。

從保險業到YouTube：一次意想不到的轉行

Hicks 曾在保險業任職，為跨國企業做全球承保業務。就在疫情前不久，他被另一家公司挖走，待遇更高，假期更多，正當他覺得職業生涯或許會更進一步時，工作卻急轉直下。

“我換了工作，但新工作簡直糟糕透了。”他說，“我在原公司幹了五年，非常不錯，可新公司完全是一團亂麻，簡直像個垃圾場。”

就在同一時間，疫情爆發，而他的 YouTube 頻道也剛剛開啟了盈利模式。“我記得有一個月，單靠兼職拍視頻，我就賺了 1.500 加元。”Hicks 回憶道，“這就像一場完美風暴，讓我下定決心全職做這件事。”

走街串巷的頻道：每天都在拍，風雨無阻

2018年，Hicks買了一台GoPro相機，開啟了他的頻道 Johnny Strides。最初，他拍的是城市延時攝影，後來逐漸轉向解說式步行視頻，每條視頻往往長達 30 至 45 分鐘。

“我主要拍步行、自行車、公共交通和直播視頻。”他在頻道中寫道，“無論什麼天氣，白天黑夜，我都在拍，城市裡的內容源源不斷。”

如今，他的頻道已經擁有超過 13.6 萬訂閱者，總播放量突破 4.600 萬次。視頻內容包括從市中心的步行探索，到街頭的變化，甚至連冬季暴風雪都不放過。

有一次，他在暴風雪中從Yonge 與 Eglinton 一路走到 Dufferin。“我的防水靴完全不管用，腳凍得麻木、又濕又冷。零下十幾度，整個街道就像災難片現場。”Hicks 回憶道，“可就是在那樣的情況下，有成千上萬觀眾同時在線觀看。這種感覺既痛苦又興奮。”

收入超越舊職業，但生活依舊不易

Hicks 坦言，如今 YouTube 帶來的收入遠遠超過了他在保險業的薪水。然而，即便如此，他仍然感受到多倫多高昂生活成本的壓力。

“多倫多實在是太貴了。”他說，“我還算幸運，住在一個有租金管制的公寓裡，每個月只付 1.100 加元房租。正因為租金不算太高，所以從事 YouTube 全職，對我來說風險不算大。”

根據加拿大按揭與住房公司(CMHC)數據，多倫多家庭平均收入為 12.9 萬加元。相比之下，Hicks 的收入水平已經相當可觀，但他也承認，收入的不確定性始終存在。

專家提醒，內容創作者的收入很大程度上取決於平台和算法，一旦趨勢變化，收入可能驟然下降。即便如此，Hicks 依舊選擇堅持下去。

“沒有老闆管，靠自己養活自己，這感覺太棒了。”他說，“我很熱愛這個社區，這本身就足夠讓我繼續下去。”

多倫多都會大學的教授 Jenna Jacobson 指出，正是因為這些視頻真實、自然、貼近生活，觀眾才會產生情感連接。但這種“擬社會關係”也讓創作者面臨巨大的壓力。

“倦怠在創作者群體中非常普遍，因為他們需要不斷保持曝光，不斷琢磨如何增加觀眾互動。”她說。

Hicks 也承認，創作新內容是一種挑戰。“我不想反覆炒冷飯，好在我們有四季，城市總在變化，這能給我帶來新靈感。”

他最受歡迎的視頻之一，是與微型住宅項目 Tiny Tiny Homes 創始人 Ryan Donais 一起錄製的。他們從聖勞倫斯市場(St Lawrence Market)一路走到Yonge和Front街，介紹了一款微型住宅的早期原型。這支視頻的播放量突破 230 萬次。

Hicks 的經歷折射出一個更大的社會現實。如今，加拿大就業市場不穩定，特別是年輕人壓力更大。數據顯示，安省 15 至 24 歲年輕人的失業率在六月達到 15.8%，幾乎是全省平均失業率的兩倍。

多倫多都會大學的經濟學副教授 Obeid Ur Rehman 表示，越來越多人開始嘗試副業或非傳統工作，以維持生計。“這類非傳統工作靈活，但風險也很大。”他說，“趨勢和平台規則變化極快，收入可能瞬間下滑。”

對 Hicks 而言，他深知風險，卻依舊願意繼續，社區感和自由本身就值得。

Hicks 表示：“沒有老闆，能為自己工作，這太棒了。我熱愛這個社群，這本身就是讓我堅持下去的動力。”