在多伦多高等法院批准一宗涉及五家安省HVAC设备租赁公司的集体诉讼和解协议后，租赁过设备的客户正面临申请赔偿的最后期限。

今年2月，安省高等法院批准了这项1700万加元的和解协议，涉及 Crown Crest、Simply Green、Utilebill、Sandpiper 和 HCSI 五家公司。律师们已从6月开始处理客户的索赔。

根据和解协议，这些公司并未承认任何责任、过错或违法行为。提交索赔的截止日期为 2025年10月2日。

赔偿对象为加拿大各地（魁北克省除外） 在 2013年7月17日至2025年1月15日期间，从这五家公司之一租赁过HVAC设备的客户。

官员估计，可能有多达4万名客户符合资格。

设备范围包括：暖炉、空气或水过滤器、空调或热水器。

根据安省高等法院批准的和解协议，赔偿总额为1700万加元，并包括取消部分仍在进行的租赁合同。

官员表示，和解协议“以不同方式为集体成员提供救济，并非所有成员都会获得相同补偿。”

法庭文件显示，部分集体成员将获得价值1350万加元的租赁取消及欠款豁免，并无偿获得原本租赁的设备，不再承担进一步付款或义务。

此外，自2024年11月1日起，租赁付款的年递增上限将永久设定为3.5%；合约买断费或终止费将减免25%。

已提前支付买断费退出租赁的客户，可根据和解协议获得部分或全部退款。

原告律师事务所Sotos LLP补充说，任何因租赁合同遇到问题的客户均可申请取消租约。

Sotos集体诉讼律师Mohsen Seddigh表示，使用留置权或房产担保（NOSI）却未向消费者披露，使这些租赁合同非法且不可执行。

他说：“很多人直到要卖房、再融资或处理产权时，才发现必须支付当初未被告知的大笔金额。” 

根据和解协议，全国范围内受诉讼影响的租赁合同将解除所有NOSI或房产留置。

另一项补偿是为支付过NOSI解除费用的客户提供现金赔偿。

和解协议还包括在一定预算内取消部分租赁。文件指出，公司将根据成员拖欠时间长短，从内部记录中选择相关租赁。

“作为和解的一部分，被告同意取消总额1150万加元的一系列租赁合同，”Seddigh表示，“另外还有200万加元的预算用于取消个案。”

他说，这一安排旨在帮助那些因年龄大或处于弱势群体而成为目标的客户。

提交索赔的截止日期为 2025年10月2日，必须通过完成。

更多信息可通过律师事务所获取，受影响者也可拨打 1-833-419-4822 联系索赔管理员。

该诉讼最初由多伦多居民 Goren Donev和Alga Bonnick提起。他们指控Crown Crest Capital Management Corp. 及其CEO Lawrence Krimker旗下至少11家公司，违反安省《消费者保护法》，未告知租户其房产被加上了数千加元的担保权益。诉讼还称，这些公司的销售代表通过上门推销出售合同，而这一做法自2018年起在安省已被禁止。

Seddigh表示，家用设备行业中掠夺性行为普遍存在，贷款方通过在房产权上设置高额担保从中牟利，房主往往被迫承担额外费用。

2023年6月，Crown Crest一位代表在给CTV News Toronto的书面声明中称，公司和“一位高管”知悉诉讼，并表示：“我们预计诉讼会被驳回。我们一向保持透明，遵守消费者保护法，并有流程确保客户满意和得到良好服务。”