美總的關稅大綱終於出籠!儘管經過多月部署,不斷發出恫嚇及修改,這份按他本人描述的世紀、或甚至是歷史性的貿易政策除了一點很有可能是清楚之外,其他內容屬不清楚、不實際。清楚之處是「收關稅」。至於收多少、產品分類、如何界定等等頗模糊,起碼到此階段,相信全世界,包括他本人,沒有人完全了解。這有甚麼關係?按最近幾個美國人接受訪問,對特普近月不斷羞辱加拿大、及強行「收購」的言論表態時,這些已退休、生活似乎無憂的特普粉絲,不單百分百支持特普所有政策,並對他們口中的「加拿大友人」作出忠告:「特普只是『兇』你們而已,商場及政治上一般技倆,並非認真,大家笑笑便算,不用多餘擔心。」我們能否笑得出我不知道,但這幾位受訪的美國人,正如荷里活電影上常現的形象般,不在乎、天真地邊說邊笑。有這班廣大美國粉絲支持,他的關稅政策有多荒謬有何關係?但他到底為甚麼?又希望甚麼?
美國的三大債務:國債(多年累積總數)、財政赤字(每年入不敷支之數)、貿易赤字(進口高於出口),每年上升,多屆政府一直無力或無心控制,到今天已無力循一般途徑去解決,但危機日益加深,不解決也不行。正如特普的頭號打手,世界首富「亞乜」曾表示,美國正逐步向破產邁進。可能因為這樣,破產專家特普便臨危受命,將他多年破產及打官司經驗回饋國家,而他採用的方法,是直接,但是他最缺乏經驗的手段:關稅。
關稅,表面上由進口商付,然後通過抬高價錢將這額外成本轉嫁給最後用家支付。在沒辦法減低一般美國人對物質的追求及進口貨的依賴,要他們多付點錢是特普的目的之一。多付點錢,自然買少點,政府庫房又多收點,甚至提升乏力的國內企業的競爭力,一舉數得,簡直是超人的夢想!在此問題上,我認同特普其中一個論點,便是關稅並非完全由進口方支付,海家賣家亦會付點(只會付部份,並非他所說的全部)。至於其他所謂的好處,只可說痴人作夢。我不否認給予時日他的目的有可能部份實現,但這是很長遠的事。能夠堅持到這一天的來臨,先決條件是等得到嗎?這段日子能過嗎?
且不論全世界各國的反關稅政策,光從他的「理想」之一,將各類製造業回遷本國,便是一個不可行的空想。
經濟的最基本三大因素:地、資本、人。另外還有一個極少提及的關鍵,便是時間。因為基本的經濟理論背後的假設是「循序漸進」,所以甚少考慮這問題,而時間正正是這妄想的完美計劃最大敗筆之一。在討論這有關時間的問題前,假設美國有足夠的地給數以萬計的大小型工廠設廠用。有足夠的原料及工人去開工?專業人員去勘察、設計、及配套工程嗎?資本方面,他依賴的不單是「愛國」商人將海外生產設備回遷,他認為外國供應商亦會將廠房搬進美國,憑的是美國的投資環境,巨大市場,是無可抵拒的誘惑。假設他將一廂情願的說法有幾分能作實。但,人呢?
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