一份最新報告對加拿大日益嚴峻的候診死亡問題發出強烈警示。
公共政策智庫SecondStreet.org發布的報告顯示：2024年4月至2025年3月間，全加至少有23,746名患者在等待手術或診斷檢查期間不幸離世。
這一數字較上一年度上升3%；自2018年有系統統計以來，累計候診死亡人數已突破10萬。
該機構表示，上述數據源於向40餘個省及地區衛生部門提交的信息自由（FOI）申請。報告同時指出：多個省區僅提供了部分數據，而阿爾伯塔省和曼尼托巴省的部分地區未提供任何數據，這意味着實際死亡人數很可能更高。
SecondStreet.org主席科林·克雷格（Colin Craig）在新聞稿中直言：“頗具諷刺意味的是，政府會定期突擊檢查餐館，若發現‘缺一個紙巾架’這類小問題便立即公開通報；而對‘患者在候診名單上死亡’如此重大的公共健康危機，卻無一省公開報告，這實在虛偽至極。”
數字背後的個體悲劇
統計數字背後，是一個個鮮活生命的逝去。報告提及曼尼托巴省一位三個孩子的母親黛比·弗斯特（Debbie Fewster）：2024年7月，醫生告知她三周內必須接受心臟手術，但她最終等待了逾兩個月，於感恩節當天去世。
她的故事得以曝光，僅僅是因為其家人勇敢發聲。而許多類似悲劇，從未進入公眾視野。安省19歲少女勞拉·希利爾（Laura Hillier）與16歲少年芬利·范德韋肯（Finlay van der Werken）在等待治療期間離世；阿爾伯塔省居民傑里·鄧納姆（Jerry Dunham）2020年在等候心臟起搏器植入期間去世。
各省候診死亡分布（2024.4–2025.3）
安大略省：10,634人（全國最高），其中逾9,100人為等待診斷檢查（如MRI、CT）期間死亡，尚未進入手術排期階段
魁北克省：6,290人
卑詩省：4,620人
新斯科舍省：727人
紐芬蘭與拉布拉多省：542人
薩斯喀徹溫省：419人
愛德華王子島：178人
新不倫瑞克省：121人
曼尼托巴省：215人（註：數據不完整）
報告強調：多數候診死亡患者等待的是可顯著改善生活質量的手術，例如髖/膝關節置換、白內障手術及影像學檢查（MRI等）；但相當一部分涉及可能挽救生命的干預措施，包括心臟手術與癌症治療。
僅以安省心臟手術等候數據為例，355名患者在等待期間死亡，其中至少90人等候時間超過臨床推薦時限，或長達90天以上。
個別記錄顯示，候診時間從不足一周延伸至近九年。
報告特別指出：即便是所謂“非救命”手術，延誤也可能致命。等待白內障手術者可能喪失功能性視力；等待關節置換者常被迫長期臥床或久坐，跌倒、血栓及其他併發症風險陡增。
問題不在投入不足
報告指出：2024–2025財年，加拿大公共醫療支出達2,440億加元，創歷史新高；人均支出較1990年代中期增長兩倍，達5,943加元；加拿大仍是全球醫療支出最高國家之一。
然而，高投入並未轉化為高效能。報告援引菲沙學會（Fraser Institute）研究指出：相比其他全民醫保國家，加拿大人均醫生數、病床數與MRI設備數更少，候診時間更長。
改革呼籲：四項關鍵政策建議
報告提出省級政府可採納的多項措施，以縮短候診時間、避免可預防死亡：
強制追蹤並公開候診死亡數據。2021年SecondStreet.org民調顯示：79%的加拿大人支持政府跟蹤和公開候診時長、與推薦時限對比，及最終患者結局。
推行“按服務量付費”機制（Activity-Based Funding）。醫院按實際接診量獲酬，取代現行“年度總額撥款”模式，激勵效率提升。
以更低成本與私營診所合作。在保障公共醫療核心的前提下，向患者提供公立與私營相結合的服務選項。
引入歐盟式“跨境醫療指令”。允許患者在本國或海外接受治療，由省醫保按本省同等治療成本予以報銷，打破地域資源壁壘。
