有一些树木——它们看起来像普通的树木，但这种外表所谓的“僵尸树”却暗藏死亡风险,可能带来即时威胁。
下图与事件无关
UBC（UBC）林学教授理查德·哈梅林（Richard Hamelin）表示，这些腐朽的树木可被形容为“行尸树”，可能会突然倒下。
“从外表看，这些树仍然健康。但真菌已经入侵并在内部慢慢消耗它们”，哈梅林对V.I.A.表示，“一旦树木失去结构支撑、内部空心，它们就会变得危险，可能会折断或倒塌”。
虽然外观健康，但树木外部通常会有可辨识的迹象显示它已成为“僵尸树”。哈梅林指出，如果树皮上甚至树基处长出蘑菇，尤其是“木质型菌盖”（类似蹄形的木质蘑菇），这是树木内部真菌大量繁殖、消耗树木内部的明确信号。
某些树种的“转化”则不易被发现。例如，西部红雪松可能完全空心而外部没有蘑菇，其叶子仍然呈现健康绿色。但一旦砍伐或倒下，就会发现树干内部被真菌侵蚀。
任何树都有可能成为“僵尸树”
哈梅林表示，虽然任何树都有可能成为僵尸树，但年长树木更易受到真菌侵害。随着树龄增长，树心木占比增加，而真菌正是攻击树心木生长的。
真菌需通过树枝断裂或树皮损伤等入口进入树木，年长树木由于经历更多自然损伤，更易被感染。一旦成为僵尸树，它们可能造成严重伤害甚至死亡。温哥华大都会的公园和市政部门会定期清理这些树木，尤其是位于步道、野餐区、停车场等人流密集区域的树木，以降低风险。
“每年都有因树木倒塌而死亡的案例”，哈梅林说，“有人对市政清理这些树木感到不满，但管理部门了解这些树的危险性”。居民若怀疑自家有僵尸树，也应寻求专家评估风险。
僵尸树的别称与季节特征
“僵尸”一词源自海地巫毒传说，原指“不死生物”。实际上，“僵尸树”并非不死，而是内部缓慢死亡。林业界也常称其为“寡妇制造者”或“愚人杀手”，因为不知情的林业工人在砍伐时可能被折断的树木压伤或致命。
