（华盛顿彭博电）美国东北部已进入夏末干旱期，新英格兰多地的河流和水井开始枯竭，纽约市的树木也提早落叶，这使秋季发生野火的风险随之上升。
气象台的监测数据显示，截至9月，超过八成地区已处于异常干燥或干旱状态，去年同期仅为11%。部分地区已连续数周没有下大雨。
在纽约州，随着河流流量骤降与地下水位持续走低，环保官员已呼吁民众自愿节约用水。此外，新罕布什尔州、缅因州和佛蒙特州的火险等级也已上升；佛蒙特还出现了有记录以来首个全州干旱。
康奈尔大学东北地区气候中心的气候学家博里索夫（Samantha Borisoff）分析称：“今年春季到初夏，这些地区的降水相当充沛，确实让植被茂盛增长。但当这些植被变干，且干旱导致树木提前落叶时，便导致可燃物持续增加。”
马萨诸塞州Woodwell气候研究中心高级科学家弗朗西斯（Jennifer Francis）说，夏季的雨来得极不均匀：一个地方可能遭遇暴雨，紧邻地区却干旱得让人发慌。再加上今年偏暖，近海的热带风暴没带来足够湿气，使得一些社区严重缺雨。
在人口密集的城市环境中，应对火灾风险尤为棘手。纽约市消防局火灾行动主管伍兹（Kevin Woods）指出，纽约市的城市公园就发生过深处燃烧的猛烈丛林火，但消防部门的最大挑战往往不是如何灭火，而是保障水源供给，因为公园中央缺乏足够的消防栓，令扑救和调水十分困难。
为了应对秋季的野火风险，地方消防局已买了几英里的便携式水带，方便消防员手提进公园深处灭火，并加紧训练用水泵“接力”把水从远处输过来，解决没有消防栓的困境。
天气预报员预测，到年底为止，纽约市的干旱情况可能有所缓解，但新英格兰大片地区仍将持续干旱。深秋可能带来大范围暴雨，但倾盆大雨仍可能不足以扭转干旱。
弗朗西斯提醒，“扭转”干旱通常需要连续的“浸润式、整日持续降雨”，而随着气候变暖，这类持久的降水发生的概率正在下降，意味着更长的干旱期与更高的野火风险将成为常态。
