綜合報導，牛肉曾是很多加拿大家庭的優選肉類，但如今價格飛漲，讓它變成了難得的奢侈享受。
隨着夏季臨近，加拿大人渴望點燃燒烤爐時不時來頓BBQ，但肉類價格的持續上漲可能意味着今年的後院燒烤聚會將會減少。
即便是植物肉漢堡排也上漲了 6.8%，顯示這一趨勢已擴展到超市其他貨架。
Charlebois指出，造成肉價飆升的原因有很多。加拿大的肉牛存欄量從去年減少了 1.2%，降至 338萬頭——這是自1989年以來的最低水平。
這不僅僅是一個周期性的下滑，Charlebois認為這反映出越來越多的養牛戶選擇在牛價高位時退出行業，將資金投入波動性更小的領域，或者轉向種植業。
“簡而言之，加拿大牛肉產業正在收縮，變得愈發趨於保守和規避風險，”他在聲明中寫道。
相比之下，美國也出現類似趨勢，但程度較輕。美國家畜存欄量下降了 0.5%，降至 2790萬頭，價格也有所上漲，但遠不及加拿大。
比如無骨牛上肩在美國上漲 5.7%，而加拿大則是 22%;碎牛肉在美國上漲 10.8%，加拿大則上漲了 23%。
Charlebois指出，加拿大地廣人稀、運輸成本高、聯邦認證加工商數量有限、碳稅和更高的人工成本都是推高價格的因素。但他也警告說，不排除“行業勾結合謀”(industry collusion)的可能性。
但是，也有一些商家在成本日益上漲時，選擇保持低價。
比如新斯科舍省的一家肉鋪因為價格有競爭力，門口常常排起長隊。
相比之下，美國競爭局在打擊反競爭行為方面比加拿大更為活躍。2022年，美國的一項調查就迫使幾家大型肉類包裝公司支付了巨額和解金。
與此同時，加拿大人均牛肉消費在2023年下降了 7.1%，2024年再下降 2.1%。Charlebois稱，這是消費者行為的結構性轉變。
“牛肉越來越被視為奢侈品，而碎牛肉成為那些仍堅持吃紅肉但注重預算的家庭的首選。”
一些消費者在接受採訪時表示，因為價格太高已經放棄吃肉了。
他還表示，這一趨勢令人遺憾傷感，因為牛肉曾是加拿大人能獲取的最天然、最可持續的蛋白質來源之一。
“加拿大的牧場主和加工商在環境保護和動物福利方面取得了顯著進展，雖然往往鮮為人知，”他說，“總體來看，牛肉不僅營養價值高，還支撐了農村經濟，並提供了少有的可追溯性和食品安全性，這是許多其他蛋白質來源所無法比擬的。”
