2025年12月26日，記者從中國科學院空間應用工程與技術中心獲悉，此前隨神舟二十一號載人飛船上行的4只實驗小鼠中，1只雌鼠和1只雄鼠在返回地面後交配，懷孕雌鼠於12月10日凌晨6時許成功分娩，順利產下9只幼仔，目前有6只幼鼠存活，存活率正常。這窩「太空小鼠後代」目前在科研人員的精心呵護下茁壯成長，母鼠哺育行為正常，幼仔活力良好。
4只實驗小鼠於2025年10月31日隨神舟二十一號載人飛船發射升空，入駐中國空間站空間小型哺乳動物飼養裝置，開展空間環境下的生存與適應實驗，後隨神舟二十一號飛船於11月14日返回地面。
中國科學院動物研究所研究員王紅梅表示：「此次任務證明短期空間飛行未對小鼠的生育能力產生明顯影響。小鼠返回地面後完成交配、懷孕並生出後代，為未來進一步研究空間環境對哺乳動物生命孕育的影響提供了極其珍貴的樣本。」
然而，4只小鼠的太空之旅並非一帆風順。由於神舟二十號返回計劃調整，小鼠在任務後期遭遇了「斷糧」考驗。面對這一突發狀況，地面科研團隊迅速啟動應急響應機制，第一時間開展方案論證與地面驗證工作。
飲水補給方面，科研團隊藉助空間飼養裝置預留的外部補水口，在航天員的協助下將空間站內的飲用水注入小鼠實驗單元，快速解決了小鼠的飲水難題。
食物補給則面臨更大挑戰。小鼠的定製飼料無法臨時補充，科研團隊緊急在航天員系統的協助下，調取航天員食品清單，篩選出壓縮餅乾、玉米、榛子、豆漿等多種潛在替代食物，立即開展地面驗證實驗，重點測試食物的適口性、小鼠食用後的健康狀態及在軌補充操作的可行性。經多方面的評估考量，科研團隊最終選定豆漿作為小鼠應急食物，於11月12日、13日成功完成了豆漿補給。
在軌期間，科研團隊還通過預先研發的AI行為研判系統，實時追蹤小鼠的運動軌跡、進食、睡眠等狀態，精準預測飼料消耗進度，為應急決策提供了關鍵的數據支撐。
11月14日，4只小鼠隨返回艙安全着陸，科研人員第一時間趕赴現場完成回收。11月18日凌晨，小鼠按實驗計劃順利返回北京。這標誌着我國首次成功建立了哺乳動物空間科學實驗的全流程技術體系，為未來更大規模開展哺乳動物空間科學實驗奠定了堅實基礎。
科學家將對這批太空返回小鼠及其孕育的子代，持續開展系統性研究，重點關注其生長發育、生理與病理變化等。此外，科學家還將監測子代小鼠的繁殖能力，進一步獲得「子二代」小鼠，以嘗試探討太空環境對哺乳動物多代遺傳和發育的潛在影響。
