汉密尔顿警方周四在新闻发布会上通报称，一个有组织团伙在安省和魁省大批Shoppers Drug Mart连锁店盗窃了大量剃须刀、尼古丁口香糖、化妆品和面霜等商品，涉案金额超过100万加元。
警方本周成功捣毁了该零售盗窃集团，共逮捕21名来自汉密尔顿及大多伦多地区的嫌疑人，年龄从15岁到75岁不等。
这项代号为“Project Sommes”的调查行动始于去年8月，参与的警方机构包括汉密尔顿、皮尔区、约克区和滑铁卢地区警方。
专业的作案与销赃手段
皮尔区副警察局长Marc Andrews在发布会上表示：“这绝不是一起小规模犯罪，这是一个高度成熟的分销网络，而皮尔区是该犯罪活动的主要枢纽之一。”
汉密尔顿副警察局长Ryan Diodati解释了该团伙的作案手法：成员会进入Shoppers，将商品装满手提袋。这些袋子有时经过特殊设计，可以避开安检系统，从而让窃贼能在不被察觉的情况下离开商店。
被盗财物会被迅速运往密西沙加，随后流向清仓仓库和批发商，最终再次转卖给普通公众。
Diodati对记者表示：“有组织的零售盗窃并非‘没有受害者’的犯罪。当零售商遭受如此大规模、持续损失时，整个社区都会受到影响，包括商品价格上涨和供应减少。”
仍有嫌疑人在逃
警方表示，该犯罪团伙自2024年2月起已涉及数百起、甚至上千起盗窃案件，调查人员仍在统计被盗商品的真实总价值。
汉密尔顿警官Shane Coveyduck表示，警方最初是在调查本地多起Shoppers盗窃案时，发现这些嫌疑人属于一个更大的犯罪网络。其中许多嫌疑人此前已因类似指控处于保释期，或是其他辖区的通缉犯。
本周二，警方执行了16项搜查令并实施了逮捕。同时对另外两名嫌疑人发出逮捕令，但据信二人已离境。
警方补充称，还有两名嫌疑人近日在BC省温哥华多家Shoppers实施连环盗窃，随后被当地警方抓获，目前将被押送回汉密尔顿。
面临175项刑事指控
目前，21名被捕人员共面临175项刑事指控，包括：
- 教唆实施可公诉罪行
- 持有价值超过5000加元的犯罪所得财物
- 为犯罪组织实施违法行为
为防止嫌疑人获释后再次作案，警方决定不再由不同司法辖区分别起诉，而是将所有指控统一在汉密尔顿提出。
汉密尔顿警方调查部门主管Martin Schulenberg表示，这种“集中起诉”的方式，有助于防止嫌疑人反复被保释。
他透露，一周前，两名主要嫌疑人曾在其他城市被捕，但12小时内即获保释。
