數千年來人類都在思考甚麼是理想人生？從文藝復興開始，西方國家的科學發展歷程是艱巨但成長的，而工業革命將日趨發達的科學發明應用在生產上，加上眾多經濟市場化的理論，生產力大大提高，產品亦多元化。可以說，這些以資本主義為社會系統的發展，配合無止境的科學研究，使人類的日常生活有更多的選擇、物質豐盛、生活更舒適。不過，物質上的擁有及科學上的無窮發展是否就是邁向理想人生的道路？西方哲學家，從蘇格拉底、柏拉圖及亞里斯多德這三徒孫始，對科學發展的看法由中立（甚至少少負面）到正面流傳至今，一般還是贊成的，但物質享受則從來不被視為理想人生的代表，甚至覺得有反效果。這幫哲學家追尋的是WELL-BEING，亦有人將它解釋為HAPPINESS，而物質跟它們沾不上邊，現代人往往將後者納為前首的部份，即是開心是WELL-BEING的部份，並不同等或代表全部。這些抽象的概念到底是甚麼？如何量度？對於前者，意見分歧很大。對於後者大家亦沒定論。不過，某些學者試從不同角度去對HAPPINESS（快樂）作出量度，牛津大學最近便發表了一份「環球開心報告」，2025年版，去了解及量度甚麼是開心？我們開心嗎？
這份長達260頁的報告將調查範圍歸納七個標題：分享及關心、聚餐、非獨居、與其他人接觸、互助、信任、及饋贈等。當中有一份對147國家及地區的居民作出的「快樂」調查，發現富有國家的居民並不一定最開心的，而最不開心的是那些貧窮及長期處於戰亂的國家。
該報告的頭十位分別是：芬蘭、丹麥、冰島、瑞典、荷蘭、哥斯達黎加、挪威、以色列、盧森堡及墨西哥。之後五名是澳洲、新西蘭、瑞士、比利時及愛爾蘭。可以見到，北歐國家以大熱姿態位列榜首，而這些國家大部份是中產及中上國家。
世界最富裕的國家又如何？按2025「估計」的GDP總值排名15國最高的國家，它們的「快樂指數」排名分別是：
美國（24）、中國（68）、德國（22）、日本（55）、印度（118）、英國（23）、法國（33）、意大利（40）、俄羅斯（66）、加拿大（18）、巴西（36）、西班牙（38）、墨西哥（10）、南韓（58）、澳洲（11）。在此報告上，台灣排名（27），而香港位列88。這份調查對象以「居民」為對象，並非以「公民」或「出生地」為標準，而「快樂」與否純粹按受訪者自己的主觀感覺，從0到10分，綜合計算得出。
研究單位跟著將這些調查結果，按7個不同方向去歸類。這7個方向包括：人均GDP、社會支援政策、「健康」估計壽命、生活選擇自由度、慷慨、對貪污看法、及非理想法的地方。這些以個人感覺為基的調查當然非常受到被訪者當日的心理質素影響，但也從其中有點啟發：錢（以GDP為準）並非快樂的最主要因素。最發達的15個國家竟然只有墨西哥能佔第十位「最開心」之國。一份報告雖然代表不了甚麼，但此報告指出，除了錢之外，快樂因素還有很多：家庭、社區、互助等。祝大家節日愉快！
．曹國為
