一宗持续了8年，围绕加拿大卑诗省一家酒庄交易的诉讼案终于落幕。尽管中国买家指控前业主欺诈、并称酒庄库存“无法销售”，但法院最终仍判令买家向卖家支付逾200万加元。
卑诗省最高法院法官于11月6日作出判决。核心围绕2017年Huber Estate Vineyards Inc.将葡萄酒庄Hainle Estate Winery Ltd.出售给Bella Valley Enterprises Ltd. 的交易。
Hainle酒庄成立于1972年，位于Peachland。Huber家族于2000年代初购入酒庄，并以“传统欧洲风格葡萄酒”进行市场定位。根据法官Gary Weatherill的判决，2017年，Walter Huber以390万加元的价格将酒庄出售给买家黄某（Bella Huang）与庄某（Xifu ‘Tony’ Zhuang）。
判决提到，交易洽谈期间，Huber作出多项夸大性陈述，包括：
- 酒庄是北美第一家商业生产冰酒（ice wine）的酒庄；
- 是加拿大第一家通过有机认证的酒庄；
- Huber 家族过去曾为德国国王酿酒；
- 酒庄葡萄酒曾在美国奥斯卡颁奖礼（第 80 届）以及威廉王子与凯特王妃的婚礼上被选用。
黄某还称，Huber 曾暗示自己是“酿酒学博士”。
法官指出，Huber “有强烈的自我宣传倾向”，并捏造了许多关于酒庄奖项的故事。
法官写道：“他的这种倾向，以及他‘选择性失忆’的方式令人不安。我认为最成问题的是，他暗示多款葡萄酒获得高度赞誉，但其中大部分都是编造的。”
但法院最终裁定，Huber的这些说法并未对两位中国买家决定购入酒庄产生实质的影响。
中国买家庄某此前曾从奥肯那根（Okanagan）地区的其他酒庄购酒，供应中国市场。购买Hainle酒庄的目的，是为了直接生产并供应中国消费者，减少中间采购成本。
当时，庄某氏位于中国的酒庄无法满足他自认的市场需求。判决指出，两位买家急于收购酒庄，以在2017年中国农历新年前备足库存。
更复杂的是，黄某的英语能力有限，而双方在谈判中均未通过律师。
争议起源于一份未书面化的协议，涉及购买逾200万加元的库存葡萄酒。
两位买家在签署购买协议之前，从未对酒庄库存进行评估或检测。直到交易完成后，他们才发现大部分旧酒因陈化氧化而超过最佳饮用期。
他们指控Huber伪造实验室报告，使某些葡萄酒，尤其是冰酒，看起来符合卑诗省酒商质量联盟（Vintners Quality Alliance，简称VQA）的糖分与酒精标准。他们声称，这些误标的葡萄酒在中国市场可能无法销售。
酒庄员工也曾证词指出，部分库存葡萄酒的瓶塞已经干裂，出现可见的沉淀物或漂浮物。寄往中国的葡萄酒也曾被退回或滞销，原因包括：
- 酒精度过高、
- 价格过高、
- 中国消费者不喜欢酒的颜色或沉淀、
- 或中国市场普遍不接受陈年葡萄酒。
但法官指出，被告未能证明这些葡萄酒在购买时存在问题，因为买家直到三年后才进行质量检测。
一名酿酒专家作证称部分酒款确有瑕疵，但另一名专家则认为同款酒“可正常饮用”；还有专家表示，葡萄酒风味的评价具有主观性。
法院认定，买家提出的问题更多源自酒庄经营不善导致的 “买家悔购”（buyer’s remorse）。法官写道：“简而言之，Tony、Bella和Bella Valley是他们自己不幸的制造者。”最终，法院裁定买家需向Huber支付200万加元的库存款项，并另支付净额7.5万加元的“无正当理由解雇”（wrongful dismissal）赔偿，因为Huber的夸大陈述并未促成交易，也不构成解雇他的正当理由。
