聯邦政府最新的預算以嚴峻的措辭描述了加拿大面臨的經濟挑戰。預算指出：“世界正經歷一系列根本性的變革，其速度、規模和範圍之廣，自柏林牆倒塌以來前所未見。”
對此，財政部長商鵬飛（François-Philippe Champagne）表示，他們的財政計劃將“進行跨代投資”，以“加速經濟增長”。
但問題是，這真的能實現嗎？如果不能，需要採取哪些措施？又需要多久？
對症下藥：生產率停滯
預算值得肯定的一點是，它正確地診斷了加拿大的根本經濟問題：生產率增長停滯。預算專門設立了一章，清晰地闡述了這一問題——過去十年，加拿大生產率年均僅增長0.3%，遠低於前二十年以及其他發達經濟體的表現。其根源在於長期存在的企業投資不足。
正是這種生產率低迷，引發了目前令加拿大人關注的生活成本危機。
加拿大與美國的經濟差距
幾天后，加拿大統計局發布了2024年各省經濟數據。這些年度數據經過人口、經濟規模及價格差異調整，可用於與美國各州進行綜合對比。
結果依然令人震驚：
* 許多加拿大地區在各項指標上仍落後於美國各州。
* 新不倫瑞克省成為北美收入最低地區，甚至落後於密西西比州，新斯科舍和愛德華王子島緊隨其後。
* 安大略省有所改善，現在略高於阿拉巴馬州，但仍接近南卡羅來納和愛達荷州水平。
* 只有阿爾伯塔省和薩斯喀徹溫省排名靠前，主要得益於其高價值的油氣產業。
整體來看，加拿大與美國的生活水平差距自二戰以來從未如此之大。
預算口號 vs 實際措施
2025年預算試圖應對這一問題。財政部長正確指出，現在不是做“小修小補”的時候。然而，儘管言辭強烈，預算中實際措施仍未達到所謂的“變革性雄心”。
此外，預算中也錯失了一些機會，包括：
* 全面稅制評估（此前自由黨競選綱領中承諾）
* 更大膽的監管改革，以刺激私人投資
當然，沒有哪一份聯邦預算能夠徹底改變價值3.2萬億加元的加拿大經濟軌跡。但如果每年持續進行漸進式調整，積少成多，也可能帶來實際收益。
積極的一面包括：
* 通過加速折舊稅收政策鼓勵新投資（此前前任總理已實行，並於去年秋季延長）
* 預計資本投資將顯著增長，但這部分增長在預算出台前已在推進
前路漫長
即便這些措施確實有效，能否顯著提升加拿大經濟增長？
預算沒有提供詳細模型，但早期指出：如果未來五年能解鎖5000億加元的私人投資（雖然這是個很大的“如果”，但姑且相信政府的目標），到2030年實際GDP可提高約3.5%，約彌補過去十年生產率差距的五分之一。
換句話說，平均年增長可能提升0.7個百分點——這是一項可觀的增幅。
但即便如此，即便加拿大每年生產率增長超過美國0.7個百分點，也要到2050年才能恢復到2015年前的相對位置。若要真正成為“G7最強經濟體”，還必須在此基礎上持續25年以上。
歷史上來看，即便在加拿大經濟較強時期（如1990年代末至2000年代初），其生產率僅略高於美國。要實現像現在所需的持續收斂，需要追溯到一戰前的一個多世紀。
這並非要否定2025年預算。如果它能成為“第一步”，並在後續預算中延續（如1994年預算為1995年重大財政調整奠定基礎），那麼這可能標誌着加拿大在投資、生產率和繁榮方面的方向修正的開始。
超越單一預算或政府
要真正改善，需要：
* 歷屆不同黨派政府的持續跟進
* 各省協作，因為很多生產率問題源於省級政策
例如，預算提到的內部貿易自由化，可能大幅提升生產率，但必須各省互認服務及專業資質規則。
最理想的情況是，全國各方協同努力，但成果不會立竿見影。
挖坑容易，爬出來難——而且不僅僅靠一份預算就能完成。
