圖：OpenAI行政總裁阿爾特曼。\法新社
美國科技巨頭微軟日前公布的季度業績財報，意外披露其投資的人工智能（AI）企業OpenAI的財務狀況，顯示OpenAI當季虧損超過120億美元（約930億港元）。《華爾街日報》報道稱，三個月內虧損近120億美元，將成為科技公司史上最大的單季虧損之一。OpenAI目前尚未找到明確的盈利模式。此外，美國不少科技公司紛紛投資AI，藉此快速推高市值，引發對AI產業泡沫的擔憂。
根據微軟提交給美國證券交易委員會（SEC）的最新季度財報，微軟對OpenAI的投資並非按市值（Mark-to-Market）入賬，而是採用「權益會計法」處理，這意味着OpenAI的收益或虧損，都直接反映在微軟的財報上。財報文件顯示，微軟當季對OpenAI的投資導致淨利潤減少31億美元（約242億港元），而實際稅前淨利潤虧損達41億美元。
按照微軟持有OpenAI約27%股權，換算可知，OpenAI當季實際虧損為至少115億美元。如按稅前損失及OpenAI重組前微軟實際持股32.5%計算，OpenAI實際虧損可能超過120億美元。OpenAI向投資者承諾今年全年僅為130億美元（約1014億港元），而今年上半年實際營收只有43億美元（約335億港元）。
《華爾街日報》指出，一季度虧損120億美元，將成為科技公司史上單季最大虧損之一，堪稱天文數字。微軟財報還顯示，去年同期因OpenAI投資產生的淨利潤虧損為5.23億美元，虧損速度較去年同期增加了490%，反映OpenAI「燒錢」速度大幅加快。
模型訓練等運營成本高昂
由於OpenAI不公布業績，虧損具體原因尚不清楚。OpenAI推出聊天機器人ChatGPT後爆紅，其AI平台佔據了生成式AI工具的80%網絡流量，但ChatGPT的數億用戶中，僅有5%的人選擇付費，使得OpenAI的經濟模式受到質疑。
另外，OpenAI每年投入70億美元用於訓練AI模型，15億美元用於人員開支。為保持技術優勢，OpenAI對下一代模型，以及諸如「星際之門」等項目的研發投入更是無底洞。另一方面，AI領域競爭激烈，頂尖人才的薪資也被推至天價。OpenAI為防Meta等競爭對手挖角，向其員工提供高達1億美元簽約獎金，並提供更高的年薪方案，以留住人才。
為支撐龐大的開支，OpenAI需進行巨額融資維持運營，該公司今年以來與英偉達、AMD、甲骨文、軟銀等多家巨頭達成了總值超過1萬億美元的基礎設施和芯片協議。11月3日，OpenAI宣布與亞馬遜雲端服務AWS簽訂價值380億美元的運算容量採購協議。專家指出，OpenAI實際根本沒能力簽下這些合約。
OpenAI上月正式轉型為營利性公司後，計劃大幅投資AI基礎設施，每年投入1萬億美元。OpenAI還在考慮其他收入來源，例如，推出AI影片生成工具Sora，在ChatGPT內部提供一鍵式購物收取佣金等新模式，但均未實現。
美國AI產業面臨泡沫風險
美國近期AI企業之間的「循環融資」，也引發AI泡沫相關爭議。英偉達9月與OpenAI達成協議，向OpenAI投資了高達1000億美元，雙方計劃共建AI數據中心，而OpenAI則使用英偉達芯片訓練和運行下一代模型。批評者稱，這類似於公司借錢給客戶來購買自己的產品，人為製造了對AI的虛假需求，這也與在互聯網泡沫中破產的北電網絡（Nortel）所使用的策略類似。
據BBC報道，今年美國股市的驚人漲幅中，80%來自AI相關企業。美國「商業內幕」報道稱，美國科技巨頭不斷籌集資金來擴張AI數據中心，但目前尚不清楚AI的盈利前景能否支撐龐大的支出。 （綜合報道）
