據BIV報道，溫哥華市議會將在昨天審議一項提案，計劃“提升房屋空置稅的公平性與執行效果”。
這次的修訂內容主要包括三部分：延長房主的申訴期限、收緊“開發中”豁免條件、以及明確“醫療豁免”標準。
溫哥華的房屋空置稅從2017年開始實施，由當時的市長Gregor Robertson推出。政策的初衷很簡單——讓閒置房重新進入市場，為在溫哥華生活和工作的居民提供更多住房選擇，同時抑制投機和長期空置現象。
目前，該稅率是房產評估價值的3%。截至2024年11月，政府通過空置稅收到了將近$1.7億元的淨收入，這筆錢全部用於可負擔住房項目。空置稅也有“後悔藥”
按照現行制度，如果房屋被抽查時，房主未按要求提交資料或回應，市府會將房屋認定為“空置”，並徵收空置稅。
當被徵稅後，房主有90天時間向“空置稅覆審官(Vacancy Tax Review Officer)”提交申訴。
在特殊情況下，覆審官可以接受“延遲申訴”的，但最晚不得超過一年。
市府工作人員表示，這項“一年期限”原本是為了讓審查流程高效、稅收穩定，但現實中仍有部分房主因特殊情況錯過期限，結果承擔了額外經濟負擔。
針對這一問題，市府建議修改條例，賦予工作人員在特殊情況下延長期限的裁量權。
報告裡寫道： “當初設一年期限是為了效率和確定性，但執行中發現部分房主因不可控因素錯過申訴期，現行規定太死板，缺乏彈性。”
若今天議會通過提案，未來在特殊情況下，房主將能補交申訴，避免因錯過期限而被多收稅款。
適度罰款
為了既保證制度的靈活性，又維持申訴流程的時效性，市府工作人員建議引入“適度罰款”機制。
如果房主在超過一年期限後提出申訴，可被允許補交，但需繳納相當於應稅金額5%的罰金。
報告解釋，這項“象徵性罰金”既能鼓勵按時履行申報義務，又能為個別特殊情況提供補救空間。
如果房主確實因為生病、家庭突發狀況等原因而延誤，罰金可視情況酌情減免，避免造成過重負擔。
這項建議與2023年5月市議會通過的修訂類似——當時政府也允許房主在錯過“房屋狀態申報”期限後，通過繳納罰金補申報。
小修小補不再免稅
除了申訴期限的問題，市府還計劃修訂關於“許可證”的定義。
他們發現，有些房主鑽了空子：只申請輕微裝修許可(例如刷漆、換地板、改廚房布局等)，就聲稱房屋“正在開發中”，藉此逃避空置稅。
市府表示，這樣的情況其實違背了空置稅的初衷——空置稅是為了讓房屋被實際使用，而不是讓空殼房繼續閒置。
報告還提到，這些長期空置的房屋不僅浪費資源，還容易引發火災、被破壞、影響社區環境。
為了解決這些問題，市府建議修改條例，明確只有“實質性開發活動(substantive development activity)”才能享受豁免，確保政策真正鼓勵住房回歸市場。醫療豁免亂象待整治
此外，市府也計劃修改“醫療豁免”相關條款。
早在2023年，議會就通過了一項新政策：如果房主因為要看病，在離治療地點更近的地方有第二套房子，該房可以不用交空置稅。
但申請豁免的房主必須每年提交醫生出具的書面證明。
但是，現行條例並未明確“醫療執業人員”定義，導致標準不一、甚至被濫用。
報告提到，一些房主以“就醫”為由申請免稅，但實際並非嚴重或長期治療，僅因某家診所離第二套房較近而提出豁免。
為此，市府建議在條例中明確“醫療執業人員”的正式定義：必須是在BC省註冊、拿到正式行醫執照、能依法當醫生的人;或者在其他地方擁有相同資格的醫生。
這項修訂旨在防止豁免被濫用，確保政策只惠及真正因醫療需要而擁有第二住所的房主。
空置房，真“空”不起來了
自2017年推行房屋空置稅以來，溫哥華的空置房數量和比例都在穩步下降，這說明政策確有成效。
現在，大多數住宅其實都不用交空置稅，包括：
自己住的房子(主要住所);
每年至少出租六個月的房子;
以及符合現有九類豁免條件之一的房產。
