多倫多市長鄒至蕙（Olivia Chow）警告稱，如果聯邦政府不為不斷湧入多倫多的尋求庇護者提供更多資金，多倫多居民可能會面臨地產稅上漲以支付庇護所相關開支。
在周一的市長執行委員會會議前的記者會上，鄒至蕙表示，城市的儲備資金已被耗盡。
“因為聯邦政府沒有支付賬單，我們只好動用儲備資金，來維持為難民申請者提供庇護的服務。”她說。
鄒至蕙補充道，市政府不希望看到無家可歸者湧入公園和溝壑，但如果聯邦資金不到位，市政府只能在削減服務與向納稅人要錢之間作出選擇。
“我們可以停止為難民申請者提供庇護，把他們留在街頭，這會讓無家可歸現象惡化，抵消我們減少街頭營地所取得的進展；或者，市民必須通過地產稅來埋單。”她說。“這兩種選擇都不公平。所以，聯邦政府必須履行它的責任——照顧難民和難民申請者。”
當被問及地產稅可能上漲多少時，鄒至蕙表示，至少要上調 2%才能籌集到所需資金，這將在即將展開的預算過程中進一步研究。
提交給執行委員會的一份報告顯示，由於聯邦臨時住房援助計劃（IHAP）提供的資金低於預期，市府預計到年底將出現1.054 億加元的赤字。該計劃本是聯邦為幫助各市應對難民申請者壓力而設立的資金渠道。
鄒至蕙在一封信中要求市議會向聯邦政府申請1.07 億加元，用於 2025-2026 財年，幫助支付庇護難民和尋求庇護者的住房費用。
她還指出，多倫多明年面臨另一筆資金缺口。安省政府表示，多倫多 2026 年通過加拿大全安大略住房補貼（COHB）獲得的資金僅為795 萬加元，遠低於 2025 年的1975 萬加元和 2024 年的3800 萬加元。這項由聯邦與省府共同資助的租金補貼項目旨在幫助人們從庇護所搬入住房。鄒至蕙警告稱，現有資金將在10 月用盡，意味着在天氣轉冷時，市政府將無法繼續把人們從庇護所安置到住房中。
“我知道三級政府都希望做正確的事，因為多倫多和加拿大在安置新移民方面一向有傳統，而且也因之而受益。”她說。
上個月，鄒至蕙獲悉多倫多在 IHAP 中僅能獲得預計費用的26%，她當時稱這一資金水平等同於“削減”。
聯邦移民、難民和公民部（IRCC）上月對 CP24 表示，自 2017 年以來，聯邦已向各市提供15 億加元，其中近6.7 億加元撥給多倫多，以分擔安置難民和難民申請者的庇護成本。
“我們將繼續與各級政府和利益相關方合作，有效支持難民申請者。”該部門當時表示。對於鄒至蕙的新信件，該部門尚未立即回應。
“災難的配方”：倡導團體警告
鄒至蕙此前曾成功向聯邦爭取更多資金，以應對 2023 年難民被迫露宿街頭的危機。當時，多倫多一度停止接收尋求庇護者入駐庇護所，最終在皮爾區皮爾遜國際機場附近新開設了難民歡迎中心。
然而，這一問題仍困擾着整個大多倫多地區（GTA），多個市政府都表示他們的庇護系統已經瀕臨極限。
本地市政組織Progress Toronto周一上午在市政廳舉行抗議，呼應鄒至蕙的呼籲，要求聯邦政府加強 IHAP 和 COHB 項目資金，稱資金削減是“災難的配方”，類似於兩年前在Peter Street Intake Centre外的露宿危機。
該組織在聲明中表示：“我們呼籲各級政府合作，確保沒有人被迫露宿街頭。加拿大政府必須承認自己對城市的責任，並立即採取行動應對日益嚴重的無家可歸危機——這是一項國家人權問題。”
該團體表示，他們支持鄒至蕙的信，並進一步要求：聯邦政府承擔95% 的難民安置和庇護費用；取消庇護所90 天最長期限；建立協調一致的難民安置機制，避免城市單獨承擔壓力。
