加拿大政府周一宣布，將通過“大型企業關稅紓困計劃”為阿爾戈馬鋼鐵公司（Algoma Steel）提供4億加元的財政支持。
政府在一份聲明中稱，這筆貸款將“幫助阿爾戈馬鋼鐵繼續運營，轉向對美國依賴更少的商業模式，並儘量減少對員工隊伍的衝擊。”
聲明還指出，安省政府也將提供1億加元的支持。
《環球郵報》最早在 7 月報道，阿爾戈馬公司正在與渥太華方面洽談政府資金支持。
聯邦財政部長商鵬飛（Fran?ois-Philippe Champagne）表示，這筆資金將幫助阿爾戈馬應對美國關稅帶來的衝擊。
他在新聞稿中說：“這項投資的意義在於幫助他們調整運營、保持競爭力，更重要的是保護推動這個產業的工人和就業崗位。”
總部位於安省蘇聖瑪麗（Sault Ste. Marie）的阿爾戈馬是加拿大最後一家獨立的初級鋼鐵製造商。加拿大另外兩家大型鋼鐵企業ArcelorMittal Dofasco和Stelco均由外國巨頭控股。阿爾戈馬也是唯一一家生產國防部門所用鋼板的加拿大製造商，目前僱傭約2,800 名員工。
隨着貿易戰沒有緩解跡象，阿爾戈馬的壓力持續加劇。加拿大總理馬克·卡尼（Mark Carney）的政府多次與美國談判，但未能為加拿大鋼鐵爭取到關稅豁免。
美國市場曾占阿爾戈馬產量的60%。但自從美國總統川普在3月對加拿大鋼鐵進口徵收25%關稅後，阿爾戈馬在美國市場的競爭力大幅下降。6月川普將關稅加倍至50%時，該公司實際上被徹底排除在美國市場之外。
阿爾戈馬CEO邁克爾·加西亞（Michael Garcia）周一在聲明中表示：“對加拿大鋼鐵持續徵收50%關稅，已經關閉了美國市場的大門。”
“我們需要這筆流動性支持來承受美國政府前所未有的舉措，更重要的是，為未來的轉型繼續努力。”
阿爾戈馬目前的產量超過市場消化能力，部分原因在於其老舊的高爐設計只能滿負荷運轉。公司正處於兩座電弧爐建設的早期階段。新設施將讓阿爾戈馬在貿易戰期間更靈活地調節產量，同時降低固定成本。
阿爾戈馬周一宣布，將比原計劃更早淘汰傳統高爐，更快轉向電弧爐技術。
在過渡期內，阿爾戈馬的鋼鐵產量將大幅下降，政府貸款將幫助其維持流動性。提前改用電弧爐技術，這意味着阿爾戈馬已認定貿易戰短期內不會結束。
渥太華持續加碼鋼鐵業支持
此次聯邦資金支持並不是渥太華首次援助阿爾戈馬。
此前，政府曾向該公司提供2億加元貸款，用於建設電弧爐。如果阿爾戈馬能在未來達成一定減排標準，該貸款可被豁免。此外，政府還曾向其提供1.3億加元貸款，以優惠條件幫助改造鋼板軋機。
今年以來，聯邦政府已採取多種措施支持加拿大鋼鐵業。
渥太華宣布兩次打擊廉價鋼鐵進口。新實行的關稅配額讓本土鋼廠更具競爭力。來自沒有與加拿大簽署自由貿易協定的國際鋼廠（包括中國、土耳其）的鋼材，如果超過一定進口水平，將面臨50%的關稅。即便是與加拿大有自貿協定的國家，也要面對進口配額和潛在關稅。
上周，《環球郵報》報道稱，鋼鐵大亨巴里·澤克爾曼（Barry Zekelman）最近削減了在阿爾戈馬的持股。他原本在公司前景更為樂觀時購入5%股份，如今通過減持，其持股比例已降至約 3%。
