器官移植后的六个月是患者面临风险最高的阶段。据英国《自然》网站8日报道，一位67岁的美国男子在接受转基因猪肾脏移植手术后，已健康存活六个月，创下此类手术患者存活时间新纪录。研究人员表示，这一成果是异种移植领域一个里程碑式的成功。
患者蒂姆·安德鲁斯罹患终末期肾病，在接受移植前已透析两年有余。自今年1月手术以来，他未再接受过透析治疗。安德鲁斯是基于“同情使用”原则（针对某些尚未获得正式批准的药物或治疗方法，出于人道主义和对患者利益的考虑，允许其在特定条件下被应用于患者的治疗方式），接受马萨诸塞州剑桥生物技术公司eGenesis提供的转基因猪肾的三名患者之一。
澳大利亚悉尼大学移植外科医生韦恩·霍桑认为，移植猪肾后存活六个月是一项重大成就，因为这六个月是“患者和移植器官最危险的时期”，可能出现的并发症包括贫血和免疫排斥反应。顺利度过六个月意味着情况非常乐观，若能达到十二个月，将是另一个里程碑。
此前，存活最久的转基因猪器官接受者是一名53岁的美国女性托瓦娜·鲁尼，移植的猪肾在她体内存活四个月零九天后，出现免疫排斥，该器官最终被切除。
安德鲁斯移植的肾脏来自一头经过三重基因编辑的猪：一是去除三种抗原以降低排斥风险；二是引入七个人类基因，以减少炎症和出血并发症；三是灭活猪基因组中的逆转录病毒。另一名54岁的患者比尔·斯图尔特，也将于9月14日迎来移植改良猪肾后的第三个月。
霍桑表示，两位患者均实现较长存活，表明异种移植技术取得重大进展。
今年早些时候，美国食品和药物管理局批准了由联合治疗公司领导的首项转基因猪肾临床试验。eGenesis公司日前宣布，获准在33名50岁及以上终末期肾病患者中测试其改良猪肾。
