（堪培拉综合电）澳大利亚政府宣布，将在未来10年内斥资至少120亿澳元（约102亿4000万新元）建造海军舰艇和核潜艇停靠设施，以支持澳英美三边安全伙伴关系（AUKUS）协议。此举预料有助于争取美国承诺继续支持这项协议。
根据澳洲政府星期天（9月14日）发布的声明，这120亿澳元是政府承诺为西澳亨德森国防区（Henderson Defence Precinct）支付的重要“首付款”，这笔投资将用于发展那里的造船与维修设施，以及为澳洲国防军建造水面舰艇和维护设施。
未来10年，亨德森国防区项目估计需要250亿澳元投资。澳洲总理阿尔巴尼斯在声明中说：“这个世界级的国防区将为本地创造超过1万个工作岗位，并为本地产业制造强劲的机遇。阿尔巴尼斯政府正继续把防务支出提升至纪录水平，以提供澳洲所需的能力。”
澳洲副总理兼防长马尔斯在星期天的记者会上说，澳洲这一决定是基于对当前“战略格局”的评估。他说：“亨德森在很大程度上是AUKUS的项目，我们将在那里维护和保养我们的未来潜艇。我认为这项决定肯定会受到美国和英国的欢迎，因为这是朝落实AUKUS协议迈出的又一步。”
他指出，这项投资将让亨德森国防区拥有安全性高、用于维护核动力潜艇的干船坞，以及建造登陆舰和日本最上级护卫舰的设施。上个月，澳洲政府宣布将为澳洲海军配备11艘最上级护卫舰，头三艘将在国外建造。澳洲希望，其余八艘能在西澳建造。
马尔斯预计，美国也会使用亨德森国防区的设施维护自己的核动力潜艇。
随着中国迅速扩张军事力量，澳洲一直在改革与提升国防能力，以应对日益激烈的地区竞争。根据澳英美达成的协议，美国将在2030年代初，向澳洲出售最多五艘弗吉尼亚级攻击型核动力潜艇。之后，澳洲与英国将合作设计并建造下一代潜艇，新潜艇将部分使用美国技术，并预计在2040年代完成。
阿尔巴尼斯在星期天的记者会上说，在澳洲获得弗吉尼亚级潜艇前，亨德森国防区将轮流迎来美国和英国舰艇。“这将为我们的盟友提供重大利益，也是AUKUS协议的一部分。”
目前，美国特朗普政府正在评估AUKUS协议，以确保协议符合他的“美国优先”方针。特朗普政府正寻求让盟友为自身防御承担更大责任，同时确保美国的战舰供应充足。
据《华盛顿邮报》引述知情者报道，美国国务卿鲁比奥已私下向马尔斯保证，美国不会终止协议。
马尔斯未证实这一消息，但他星期天接受天空新闻访问时强调：“我对特朗普政府将继续推进AUKUS充满信心……重要的是，我们与美国的同盟关系是牢固的。”
