（华盛顿综合电）美国国家航空航天局（NASA）说，美国“毅力”号火星探测车去年7月在火星耶泽罗陨石坑一处古老干涸河床采集到一块岩芯样本，可能保存着远古微生物生命存在的证据。
毅力号于2021年2月在耶泽罗陨石坑着陆。毅力号火星探测任务的科学家赫罗维茨说，毅力号在耶泽罗陨石坑形成时期的岩石中发现了“潜在的生物特征”。耶泽罗陨石坑的形成时间大约在32亿至38亿年前，当时的火星环境还充满了水。
美国航天局代理局长达菲周三（9月10日）在记者会上说，航天局的科学家们对这些数据进行了一年的研究，并得出可能存在生命的结论。“我们找不到其他解释，因此这很可能是至今为止我们在火星上发现的最明确的生命迹象，这令人无比兴奋。”
科学家们认为，毅力号的发现尤其令人意外，是因为采集到样本的相关岩石，属于毅力号探索的最年轻沉积岩之一。此前科学界推测，火星远古生命迹象可能仅存在于更古老的岩层中。
不过，美国航天局说，样本仍需更多数据和进一步研究，才能确定是否与生命相关。
毅力号的任务除了寻找远古时期可能存在的生命迹象之外，也探索火星的地质和气候特征，以及为未来人类探索和登陆火星探路等。
