哈德遜灣公司（Hudson’s Bay，The Bay）約355年前的皇家特許狀，可能很快將有一個新家。
加拿大歷史博物館周三宣布，韋斯頓（Weston）家族的私人加拿大控股公司Wittington Investments Ltd.希望以1250萬加元的價格購買這份文件，並將其捐贈給該博物館。
該特許狀於1670年由國王查理二世簽署。它賦予了The Bay公司對橫跨加拿大大部分地區的廣闊土地的權利，並在其後數十年裡，在貿易和與原住民關係方面擁有非凡的權力。
博物館表示，此次收購仍需法庭批准，但如果獲得批准，韋斯頓家族將立即並永久地捐贈這份文件。
蓋倫·韋斯頓（Galen Weston）在一份聲明中說：“加拿大正經歷深刻挑戰並尋求重新團結之際，我們比以往任何時候都更需要堅守那些定義我們國家的象徵和故事。”
“這份皇家特許狀是加拿大複雜歷史中的一件重要文物。我們的目標是確保它得到精心保護，以正直的方式分享，並讓所有加拿大人都能接觸到，特別是歷史與這份遺產緊密交織的人們。”
作為常年位居加拿大富豪榜前三的頂級豪門之一，韋斯頓家族掌控着一個龐大的零售帝國，包括加拿大人日常生活中離不開的Loblaws、Shoppers Drug Mart（甚至T&T大統華）以及奢侈品百貨Holt Renfrew等。
該家族購買特許狀的提議還額外提供了100萬加元的資金。博物館表示，這筆資金將就如何“以尊重原住民視角和歷史經歷的方式，分享、解讀和情境化”這份皇家特許狀，與原住民進行“有意義的協商”。
這筆資金還將幫助博物館與其他博物館合作，並通過公開展覽來分享這份特許狀。
該博物館的總裁兼首席執行官卡羅琳·德羅馬格（Caroline Dromaguet）表示，這次捐贈“對加拿大具有極其重要的意義”，並且“將成為未來幾代人進行全國性對話、教育與和解的催化劑”。
The Bay公司因背負11億加元債務於3月份申請債權人保護，韋斯頓家族於5月份對這份特許狀表示了興趣，並在6月份提出了正式報價。
The Bay的財務顧問公司Reflect Advisors的聯合創始人扎列夫（Adam Zalev）在周三提交的一份法庭文件中表示，The Bay被這份1250萬加元的報價所吸引，是因為它“大幅”超過了該特許狀在2022年保險評估中的價值。
The Bay喜歡這份報價還因為它提供了額外的資金，以確保原住民社區和檔案機構能夠接觸到這份特許狀。
The Bay準備與Heffel畫廊合作舉辦一場拍賣會，出售這家零售商擁有的2700件文物和1700件藝術品，該特許狀原定於拍賣會上出售。周三提交的一份法庭動議，請求法官批准將該特許狀從最終的拍賣中移除。
當The Bay最初提出舉辦拍賣會以出售其珍寶的想法時，曾引發了檔案機構、政府和包括曼尼托巴省酋長大會等原住民團體的擔憂。他們擔心這會讓加拿大和原住民歷史的片段落入私人之手，遠離公眾視線。
為了平息擔憂，The Bay開始允許這些團體在簽署保密協議後查看藏品的清單。
一位熟悉The Bay藏品的消息人士此前告訴加通社，這些珍寶中包括畫作、岬角毛毯、紙質文件，甚至還有收藏版的芭比娃娃。
歷史學家們相信，這份特許狀很可能是這家零售商所擁有的最令人垂涎的作品。
“這百分之百是他們的王冠上的明珠，”研究加拿大和原住民歷史的歷史學家、聯合國教科文組織世界記憶名錄諮詢委員會主席科迪·格羅特（Cody Groat）在4月份的一次採訪中說。“毫無疑問，這是哈德遜灣公司所能接觸到的，或他們有史以來製作的最重要的文件。”
多倫多投資管理公司Urbana Corp.的首席執行官托馬斯·考德威爾（Thomas Caldwell）也表示同意。他在春天時告訴加通社，他有興趣購買這份帶有皇家蠟封的羊皮紙文件，並將其贈予一家博物館。
當時，他說捐贈這件物品對任何買家來說都“更有意義”，因為“在辦公室或家裡擁有一件這樣的歷史物品是個大麻煩”。他推測，它需要投保、有持續的安保，並且可能需要儲存在精確的溫度下以進行保存。
多年來，The Bay一直將這份皇家特許狀保存在其位於多倫多的總部，但扎列夫說，它最近被轉移到了“一個專門用來儲存和保護重要文件、藝術品和文物的安全設施”。
該特許狀曾於2020年暫時借給曼尼托巴博物館。該博物館和曼尼托巴省檔案館保存着The Bay的大部分文物。該公司在1990年代將它們捐贈給了這些機構，所以許多人認為那裡會是這份特許狀的“天然歸宿”。
曼省哈德遜灣公司檔案館的保管員凱瑟琳·埃普（Kathleen Epp）在4月份告訴加通社。“在某種程度上，我們已經把（這份特許狀）視為我們記錄的一部分，因為……我們擁有故事的其餘部分，所以我們覺得讓這份特許狀留在這裡，並且像其他任何記錄一樣可以被公眾查閱，是合情合理的。
