（达尔文讯）英国国防部长希利说，如果台湾发生战事，英国已做好在太平洋地区作战的准备。但他也强调，英国希望印度－太平洋地区的任何争端都能通过外交途径和平解决。
英国皇家海军航空母舰威尔士亲王号星期天（7月27日）在澳大利亚达尔文港停靠，与美国等盟国进行联合演习。这是英国航母打击群时隔近30年再次停靠澳洲，也是非美国航母首次参与由澳洲和美国主导的“护身军刀”演习。
希利在威尔士亲王号上接受《电讯报》访问，被问及若中国升级局势，英国打算如何协助台湾等应对时说：“如果我们不得不像过去那样战斗，澳洲和英国将并肩作战。 我们一起演习，从而强化备战状态，达到更好的共同威慑效果。”
这是英国官员就英国是否可能参与印太地区潜在冲突的最明确表态。英国前防长威廉姆森指出，随着印太地区的威胁加剧，英国的言论也更加坦率。他说：“我认为人们已意识到，保持沉默并不会使冲突更有可能，或更不可能发生……重要的是，像英国防长这样的人要清楚说明（危险或恶意）行动的后果。”
不过，希利强调，他只是概括而论。他表明，英国希望印太地区的争端能够通过外交与和平的方式得到解决。“印太地区的国际规则、海洋自由、航行自由，以及稳定和安全，直接关系着我们的利益。”
英国更关注印太地区，并不意味着加深与台湾的接触。被问及英国是否会与台湾进行更正式的接触，希利说：“英国对台政策不变。”
