原本以為退休後能在農場上畫畫、做飯、享受生活，愛德華王子島(P.E.I.)的麗莎-貝絲格拉斯曼(Lisa-Beth Glassman)如今卻只能整日忍受劇烈疼痛。
她是愛德華王子島眾多正在等待膝關節置換手術的人之一。
格拉斯曼表示，這段等待期對她來說“極其艱難”。
“我已經到了崩潰邊緣。我不知道還能怎麼辦。既得不到緩解，也沒人能幫我，”她說。
根據Health P.E.I.官網的數據，50%的膝關節置換手術患者可在368天內接受治療，90%的人可在715天內接受治療。然而，Health P.E.I.目前無法提供正在等待手術人數的具體數據。
格拉斯曼指出，哪怕只是加入等候名單也要花費不少時間。她花了一年時間才聯繫上一位骨科醫生，又等了一年才得到一次面對面就診的機會。醫生在2023年6月就告訴她需要進行膝關節置換手術，但至今她仍未獲得手術日期。
“他們可能要到今年7月到9月之間才會開始安排手術日期。我不知道是什麼時候，”她說。“手術可能還要再等六到八個月……我已經不抱希望了。”
“看不到終點，就很難熬下去。”
漫長等待影響心理健康
這段漫長等待期不僅對格拉斯曼的身體造成了打擊，也嚴重影響了她的心理健康。她表示，不知道疼痛何時會結束，是最讓她痛苦的部分。
“這已經毀了我的生活。長期疼痛讓你根本沒法思考其他事情。每一個動作都痛，坐着不動也痛。”
“我感覺我的人生被按下暫停鍵，未來沒有希望……我什麼目標也沒有。”
她每天都要服用大劑量止痛藥。她已經無法開車，走路也非常困難，因此常常只能待在家中。
“我一向挺堅強的，但現在已經痛到荒唐的地步，”她說。
“我喜歡做很多事，但現在一切都被迫暫停，這也讓我的心理狀況嚴重惡化。我真的非常抑鬱。”
能去外省手術嗎?
為了縮短等待時間，格拉斯曼嘗試尋找替代方案。她提出前往其他省份接受手術，並設法在多倫多一家公立醫院搶到一個手術名額。
“我自己出錢去多倫多，自己安排住宿，就只求做這場你們遲早也得出錢做的手術，”她說。
儘管她的外科醫生為她寫了推薦信，但她提出由Health P.E.I.支付這場外省手術費用的申請已經被拒絕了兩次。
“他們一點主動性都沒有，只會說‘人太多了，忍着吧’——這不是個能接受的答案，對誰都沒有幫助。”
Health P.E.I.在給CBC新聞的一封郵件中表示，愛德華王子島目前的膝關節手術等待時間是加拿大最長之一，但不提供外省手術的資助。
“P.E.I.在本島就提供膝關節置換手術。作為一項計劃性(非緊急)手術，目前並不符合外島資助標準，”該機構表示。“將資金投入其他地區並不能增強本島的長期醫療能力或可持續性。”
“還有很多人也在受苦”
格拉斯曼表示，她一直在努力爭取改變，不只是為了自己，也為其他等待的人發聲。
她甚至在社交媒體上表達了自己的不滿，這引來了許多島民分享相似經歷。
“我聽到了無數個故事。有很多人也在痛苦中，可能比我還嚴重，”她說。“我真的感到崩潰。我為自己和他人努力爭取……但什麼都沒改變。”
Health P.E.I.表示，他們知道等待時間會影響人們的生活質量，並增加健康風險，目前正努力縮短等待時間。
“Health P.E.I.正在投資於優化排程、擴展手術室使用率，以及增加日間手術數量，以縮短等待時間、提高效率，並確保公平獲得醫療服務，”該機構表示。
