受氣候變化影響，高溫熱浪正變得越來越頻繁強烈，對人體健康構成嚴峻挑戰。專家提醒，熱浪來襲時不要只關注溫度計上顯示的氣溫，還需重視綜合考量氣溫、濕度、風速等因素的“濕球溫度”，該指標更能準確反映高溫對人體健康的實際威脅。
馬來西亞是位於赤道附近的熱帶國家，全年高溫、高濕，年均氣溫在21至32攝氏度之間。馬來亞大學醫學院社會與預防醫學系教授何志偉近日介紹，濕球溫度的測量方法是用濕布包裹一支普通溫度計後將其置於流動空氣中。水分蒸發會使溫度計冷卻，從而使溫度計的讀數低於普通氣溫（幹球溫度）。
相比之下，濕球溫度綜合考慮了濕度、風速等因素，反映了通過蒸發冷卻所能達到的最低溫度，是對人體生理影響更具代表性的指標。
他解釋說，上述三個概念都用於描述熱暴露情況，但衹有濕球溫度能夠直觀反映人體通過出汗散熱的能力。當濕球溫度超過35攝氏度時，即使是在陰涼處休息、飲水充足的健康人群，可能也難以長時間維持調節自身體溫的能力。
何志偉說，濕球溫度已成為衡量氣候變化對人類健康影響的重要指標。隨著全球氣溫升高和濕度增加，危險高溫事件日益頻發，過去氣候較涼爽的地區也未能幸免。馬來西亞部分地區已出現27至31攝氏度的濕球溫度，這會顯著降低體力勞動效率並增加熱衰竭和中暑風險。
據他介紹，馬來西亞職業安全與健康部門已認識到日益增加的高溫作業風險，並於2016年發布了《工作場所熱應激管理指南》。該指南符合ISO 7243標準及相關全球最佳實踐，並明確推薦在工作場所採用濕球溫度或濕球黑球溫度（WBGT）作為熱暴露監測指標，特別是在農業、建築、物流、安保等領域。濕球黑球溫度由濕球溫度、黑球溫度以及幹球溫度三個部分構成，綜合考慮了空氣溫度、風速、濕度和輻射熱四個因素，其中黑球溫度使用與濕球溫度相同的測溫方法，但在溫度計表面噴上一層黑色材料，從而更好地吸收太陽輻射以測量輻射熱指標。
何志偉說，濕球溫度可作為跨文化、跨地域的普適性工具，實現對高溫風險的統一評估，且可在多領域發揮重要作用。
