英國政府剛剛宣布，將在下屆大選前把法定投票年齡從 18 歲降至 16 歲，以期加強民主制度、重建民眾對政治的信任。
而在加拿大，一位參議員也再度發聲，呼籲我們國家緊隨其後，不應再等待。
“這是我在議會的首要任務”
加拿大參議員瑪麗露·麥克菲德蘭(Marilou McPhedran)近日表示，自她進入參議院以來，將投票年齡降至 16 歲就一直是她在國會推動的最重要議題。
她認為，這項改革不僅合乎民主精神，也是對年輕人的一種公平。“我們現在在做的很多決定，將深遠影響年輕一代。”她說，“讓他們擁有表達意見的權利，是合情合理的。”
對於反對者的聲音，麥克菲德蘭直言：“目前反對這項提議的理由，大多都是建立在對青少年的刻板印象上。”
她指出，在加拿大，大約有三分之一的 16 歲青少年已經擁有某種形式的工作，是納稅人，理應擁有投票權利。
年輕人發聲：“我們不能再等別人領先”
年僅 16 歲的賈登·布雷夫斯(Jaden Braves)是一位積極參與公共事務的青年，也是“加拿大青年政治家”(Young Politicians of Canada)組織的負責人。他明確表示支持將投票年齡降至 16 歲。
“加拿大不能再活在別國進步的陰影之下。”他說，“我們需要停止扮演那個等待別人帶頭的國家，尤其是在我們完全有機會率先邁步的議題上。”
布雷夫斯也對過去二十年加拿大曾多次嘗試立法卻始終未能成功感到遺憾。
“我們已經看到太多次這樣的提案被提出，最終又胎死腹中。”
法案仍在推進，希望參議員能聽到年輕人的聲音
麥克菲德蘭參議員最近一次提出相關法案是在今年 5 月底。她表示，目標是在 9 月議會復會後，將該法案推進至二讀階段，並送交委員會審議。
“上次我們推進到了二讀，但遇上國會休會(prorogation)和大選，法案就此作罷。”她解釋道。
但她強調，這一次她將重點放在“讓年輕人直接向參議員發聲”，她相信這將有助於說服一些原本持懷疑態度的議員。
“我深信，當他們真正聽到這些年輕的聲音後，會改變立場。”
她也指出，英國最近的決定可能會影響加拿大參議院中的部分議員。“英國的改革將帶來啟發。”
投票年齡改革仍有爭議
儘管推動者言之鑿鑿，但降低投票年齡仍是一個在國會中頗具爭議的話題。在此前的辯論中，一些議員曾對改革持保留意見，尤其是針對“是否真的能提升投票率”這一理由提出質疑。
也有人擔憂 16 歲的青少年是否具備足夠的成熟度與判斷力，能否做出負責任的選舉選擇。同時，也有聲音呼籲應制定更清晰的標準來判斷是否應當下調投票年齡。
