56歲的多倫多女子、三個孩子的母親Melodie Schaffer即將迎來人生中第二次挑戰：參加一場為期數月、航程達30.000海里的環球帆船賽。
Schaffer在接受CTV採訪時說，“當你航行在海上，那種感覺非常奇妙。雖然過程非常艱難，但有很多微小而神奇的瞬間，正是這些時刻支撐我度過了困難時光。”
這位從生物醫學工程師轉行成為遠洋航海員的選手，自小就接觸帆船運動，青少年時期也曾參加比賽。但直到2018年，她才真正投入帆船競技。自那時起，她已累計航行了80.000海里，參與過加勒比海和諾曼底海峽的多項賽事。“航海如同下棋”
Schaffer表示，她熱愛帆船的挑戰性。
“這就像下一盤棋，要講究策略，同時也很考驗體能。所以這項運動既需要身體的耐力，也是一場心理戰。”
作為三個孩子的母親，Schaffer目前正為她的下一場比賽做最後準備。經過數月每天14小時的緊密訓練和船隻整備，她將在下周六從多倫多港出發，前往歐洲參加Globe40環球帆船賽。什麼是Globe40賽事?
這項遠洋雙人帆船賽將於8月31日在法國沿海城市洛里昂(Lorient)起航，分為六個賽段。比賽路線橫跨大西洋，繞過非洲，然後繼續向東航行至澳大利亞、智利、巴西，並最終於2026年4月返回法國。
Schaffer解釋說，“每個賽段都單獨計分，而且有的賽段較短較輕鬆，有的則極具挑戰”，並提到好望角和合恩角是最艱難的路段之一。
該比賽為“雙人賽制”，意味着Schaffer將與另一位船長共同操控她的帆船“Whiskey Jack”。此次賽事中，她計劃輪換三位搭檔。
她說，“這次的參賽船隻比上一屆多了，我記得有15艘船。雖然很期待，但也知道這趟旅程註定艱辛。”上一場比賽的經歷
Schaffer曾參加2022-2023年Globe40賽事，當時比賽歷時9個月，共8個賽段。
她回憶說，“雖然比賽途中有靠岸休整的時間，但實際上你在陸地上也是忙個不停——要維修、要為下一賽段做準備，整個九個月的比賽，你每天都在全力以赴。”
儘管有眾多對手，Schaffer表示，真正的挑戰其實是海洋本身——要應對波濤洶湧和不斷變化的風向。
上一次比賽，她用了174天橫渡海洋。而比賽一結束，她就立刻想：“我還要再來一次。”海上生活是什麼樣?
Schaffer說，參賽者在比賽期間遠離陸地，也難以獲得醫療資源。飲食簡單，經常睡眠不足，還要時刻關注天氣變化。
她說，“有些賽段要連續航行35天，這非常艱難，你會極度缺乏睡眠，吃的只是簡單食物。雖然你有搭檔，但有很多時候，你是一個人在面對所有一切。”
儘管面臨無數挑戰，Schaffer對這次冒險充滿期待，並感激自己有機會再次出發。
“當你看向遠方，每天能看到的地平線也就七英里左右，就是這麼遠。但你會意識到，海洋無邊無際，你會感到自己渺小。”
“可與此同時你也會想：‘我就在這裡，我正在做這件事。’——這是一種非常強烈而鼓舞人心的感受。”
