綜合報導，在溫哥華市中心東區的一家庇護所門前，71歲的羅傑·歐克（Roger Oake）坐在長椅上，望着街角的陽光斜灑。他已經在聯合福音傳道會（Union Gospel Mission）庇護所里睡了一個月——這是他多年無家可歸生活中的又一段短暫歇腳。
“我們也是人，”他說，語氣平靜卻透着疲憊，“不只是流浪漢，不只是尋求施捨的無業游民。我們就在這裡，我們就在我們所處的地方。”
根據《環球郵報》的報道，羅傑的故事並非孤例。事實上，在全國範圍內，從溫哥華到多倫多，從卡爾加里到紅鹿，越來越多的老年人正在步入無家可歸的行列，引發了社會福利機構、庇護所系統以及政府的深度擔憂。
溫哥華唐人街
“銀髮浪潮”湧入街頭
據聯合福音傳道會發言人尼克·威爾斯（Nick Wells）介紹，該機構每年為超過1000名無家可歸者提供過夜庇護服務。自COVID-19大流行以來，庇護所內的老年住戶數量顯著上升。
“我們看到55歲以上人群的比例，從疫情前的四分之一，上升到了如今的三分之一。”威爾斯說。尤其是61至65歲年齡段，每年增長約2%。
許多老年人曾在長期租住的住所生活多年，卻因租金上漲或房東翻新被迫搬離。一些人因為健康問題住院，出院時卻發現已經喪失了住所。
“我們見過一些人，僅僅因為錯過了幾個月房租，就失去了生活了一輩子的家。”
生理年齡遠高於實際年齡
在艾伯塔省、薩斯喀徹溫省和BC省運營庇護所的“芥末種子”（The Mustard Seed）機構，也記錄到了相似趨勢。
在卡爾加里，該機構為女性開設的庇護所中，51歲及以上客戶的比例從去年的25.4%上升到今年的28.4%。而在紅鹿，這一比例甚至從12%飆升至29%。
“55歲的無家可歸者，身體狀態可能比75歲的普通老年人還差。”芥末種子庇護所運營高級主管薩曼莎·洛（Samantha Lowe）指出。長年無家可歸生活帶來的身心磨損、慢性病、營養不良、精神壓力等，使他們提前“衰老”。
她補充道，這些老年客戶不僅需要庇護所的一張床，還需要應對慢性病的藥物支持、氧氣罐、輔助行走設備，甚至臨終關懷。
“我們有些住戶患有癌症，知道自己時日無多，但不願去醫院，我們只能與他們合作，儘可能地安排更人性化的晚年照護。”
“我們不是等死，我們在等待尊嚴”
在多倫多，救世軍設立的伊斯靈頓老年人庇護所專門為55歲以上的無家可歸者提供83張床位。發言人格倫·范·古利克（Glenn van Gulik）指出，該設施始終處於飽和狀態。
“目前，多倫多無家可歸人數超過8000人，其中大約20%是55歲及以上。”
老年庇護所與普通庇護所有很大不同：飲食要符合慢性病需求，空間要無障礙，社交互動要避免孤獨感。“我們甚至需要幫客戶安排牙科服務或養老金申請。”
68歲的莫·辛格·孔昆（Mo Singh Khunkhun）是一位個性十足的“老面孔”——他將鬍鬚染成亮紫色，“不想變成無聊的老頭”。
曾在建築和農場工作多年的他，因供暖問題與房東糾紛後失去住所，八年來一直無家可歸。
“我看到的老年人比以前多了太多。”他說，“有些人健康不好，我就陪他們走走，講點笑話，哪怕只是聊聊天。”
對他而言，庇護所不僅是臨時避風港，還是他努力維繫自我價值的地方。
社會呼籲：政府是時候回應了
專家指出，解決這一問題不能靠單一機構或短期項目。它需要政府、社會組織和醫療系統的深度合作。
“我們需要的不僅僅是床位。”威爾斯強調，“是住房保障，是醫療支持，是更貼近現實的政策設計。”
尤其是面向低收入老年人的長期租金保護、帶醫療配套的支持性住房建設，以及提前識別老齡化無家可歸風險的機制。
在街頭老去，從不是任何一個老年人曾夢想的晚年。但對于越來越多像羅傑、莫這樣的加拿大人，正在成為他們不得不面對的現實。
“我們不該被遺忘。”羅傑說，“我們只是想有一個屬於自己的角落，能好好坐下，好好老去。”
