說起蜱蟲。這些小小的寄生蟲看似不起眼，卻可能帶來嚴重甚至長期的健康危害。
前幾年，加拿大知名歌手艾薇兒·拉維尼(Avril Lavigne)就因一次蜱蟲叮咬感染了萊姆病，導致她長達數年的病痛折磨與事業中斷。她在社交媒體上曾描述，那種持續疲憊、關節疼痛和認知模糊的感覺讓她“幾乎失去自我”。
這樣的鮮活例子讓蜱蟲危害進入了大眾關注的視野，大家紛紛避之而恐不及。
而最近一位卡爾加里女子表示，一次省立露營地之旅變成了“一場噩夢”，她發現自己一家人身上竟然爬滿了大約30隻蜱蟲。
5月，Gerri Kunneke 和丈夫 Lloyd Rose 帶着兩隻狗前往阿爾伯塔東部靠近 Consort 的 Gooseberry Lake 省立公園露營，該地距離埃德蒙頓東南約290公里。
第二天，Kunneke 和丈夫帶狗在公園裡散步。
“我們決定走近湖邊，想看看有沒有水鳥，”Kunneke 說。
他們走離了小徑，進入了一片高草叢中，但她表示，他們在灌木叢中停留的時間只有幾分鐘。
當晚回到拖車時，Kunneke 的丈夫說他感覺頭髮里有東西，讓她幫忙看看。
“我起身走近他，他突然對我說：‘天哪，你臉上有東西，是只蜱蟲’……就在我臉頰上，”Kunneke 回憶說。
而她丈夫頭髮里的“東西”也確實是蜱蟲。
“這簡直是噩夢……每次皮膚上有一點動靜，就會以為又有蜱蟲在爬，”Kunneke 說。
“甚至幾個小時後我還在背上發現了一隻，結果真的是一隻已經鑽進皮膚的蜱蟲。”
Gerri Kunneke 在 Gooseberry Lake 省立公園遛狗，她說她和丈夫以及兩隻狗身上總共發現了大約30隻蜱蟲。(Gerri Kunneke 提供)
這一事件令一位蜱蟲專家感到震驚，她表示該地區通常並不是蜱蟲大量出沒的區域。
加拿大萊姆病協會主席 Janet Sperling 表示：“通常這個季節我會在阿爾伯塔靠山的一側看到蜱蟲，所以聽說阿省靠近薩省邊界的 Gooseberry Lake 省立公園蜱蟲數量如此之多，我確實很震驚。”
“薩斯喀徹溫有些地方早就有蜱蟲問題……但Gooseberry 公園的數量之大還是很出乎意料。”
阿爾伯塔林業與公園廳在回應 CBC 時表示：“阿爾伯塔是多種蜱蟲的棲息地，這些蜱蟲可在全省範圍內，包括省立公園中出現。”
蜱蟲適宜的環境條件
Sperling 指出，草原上的蜱蟲在潮濕環境中更容易繁殖，而且能在寒冷的冬天生存下來。
她認為這些蜱蟲可能是搭乘候鳥或鹿的“順風車”來到 Gooseberry Lake 的。
“我知道蜱蟲正從薩斯喀徹溫湧入，但沒想到數量已經這麼多，”Sperling 說，並補充蜱蟲在阿爾伯塔南部更為常見。
對露營者的提醒
Kunneke 認為，經過這次 Gooseberry Lake 的經歷，省政府應該在蜱蟲高發季節(4月至6月)設立警示標誌，提醒露營者。
Kunneke吐槽道：“這真的會動搖信心，會覺得：‘為什麼沒人提前警告我?’……如果有人提醒，我就會提高警惕，但現在完全沒人提這件事。”
“有一隻蜱蟲就在我臉上爬，還鑽了進去，而我一點感覺都沒有。我是一個有知識、很警覺的人，還是沒察覺。”
Gerri Kunneke 在短暫遛狗之後，在她的狗 Penny 身上發現了大約15隻蜱蟲。(Gerri Kunneke 提供)
Sperling 建議露營者務必攜帶驅蟲噴霧和蜱蟲移除工具，並儘量穿戴遮蓋身體的衣物。她還建議穿着經過驅蟲劑處理的專用服裝可進一步提升防護效果。
“如果真的被咬了，立即將蜱蟲取出，這樣可以大大降低它傳播疾病的概率。”
她還建議保留取出的蜱蟲，並送至實驗室檢測。
“實驗室可以檢測蜱蟲可能攜帶的病原體，有助於你和醫生判斷是否需要治療。”
Sperling 表示，阿爾伯塔的蜱蟲攜帶萊姆病的比例不算高，但在新斯科舍省、安大略省和魁北克省，這一比例超過50%。
省政府則表示，“阿爾伯塔公園的教育宣傳中包含了關於蜱蟲的防護知識，提醒露營者檢查是否被蜱蟲叮咬並保持安全”，並鼓勵大家查閱省政府官網了解更多信息。
