加拿大四月食品通脹繼續高於整體通脹率，但近期的政策變化和加元匯率趨穩為消費者帶來一絲謹慎的樂觀情緒。
根據Loblaw公司5月發布的食品通脹報告，4月份食品雜貨價格同比上漲3.8%，超過了整體消費者物價指數(CPI)的增幅。
這是加拿大統計局連續第三個月記錄到食品通脹高於整體通脹。
圭爾夫大學(University of Guelph)食品經濟學教授Mike von Massow表示，儘管加拿大人可能已經對部分漲價習以為常，但短期內價格上漲仍會帶來明顯的負擔，加劇家庭在可負擔性方面的壓力。
他在接受CTV新聞採訪時說：“人們會注意到的就是上個月的變化。過去五年我們看到食品價格顯著上漲，這次3.8%的漲幅雖然比以往小，但仍然是在上漲。”
von Massow指出，上個月價格略有下降的是乳製品，而牛肉價格則有所上升。
根據加拿大統計局的數據，導致食品價格同比上漲的主要因素包括新鮮蔬菜(上漲3.7%)、鮮或冷凍牛肉(上漲16.2%)，以及咖啡和茶(上漲13.4%)。
von Massow說，“你感受到價格上漲的嚴重程度，很大程度上取決於你吃什麼”。
在外就餐的食品價格也在4月加速上漲，同比上升3.6%，而3月份則為3.2%。
加元與關稅因素
Loblaw將持續的食品通脹歸因於多個因素，包括冬季期間加元疲軟，以及美國食品商品(尤其是農產品、咖啡、茶和包裝食品)初步受到關稅影響。
該公司指出，受到關稅影響的商品還包括香皂、洗髮水、化妝品等健康和護理產品。
von Massow解釋說：“過去幾個月，由於不確定性增加，加元走弱。這將推動從美國等國進口的商品價格上漲，尤其是在加國產品還未上市之前。”
他補充說，隨着本地種植季節的到來，如蘆筍、草莓等農產品將為消費者帶來一定程度的價格緩解。
加拿大政府近期推出一項新政策，為期六個月，暫緩部分針對美國進口食品製造與包裝原材料的關稅，旨在緩解反制性關稅對雜貨價格的影響。
然而von Massow指出，情況仍然複雜。
“雖然用於包裝的罐頭不再被徵收關稅，但美國對鋁和鋼材仍保留關稅，這依然會推高這些材料的成本——即使這些材料是從美國進口的。”
據Loblaw稱，在常規雜貨店銷售的8萬種商品中，大約6.000種商品會受到關稅影響，其中一半是食品。
為應對公眾對價格上漲的不滿，Loblaw在受關稅影響的商品標籤上加上了“T”標記，以示區分。
Loblaw也強調，即便是加拿大本地生產的商品，只要原材料來源於美國，也可能因受關稅影響而導致成本上漲。
von Massow認為這是一種積極舉措，但遠非完整解決方案。
“他們在嘗試主動說明：‘這是價格上漲的原因。’這是正確方向的一步。但我希望他們能更明確說明哪些商品符合‘關稅影響’的標準。”
他說：“是不是僅限於直接受關稅影響的商品?比如橙子、橙汁、某些乳製品?還是說，連因為包裝材料變貴的產品也貼上‘T’標記?這其實很關鍵。”
未來趨勢
Loblaw還表示，已在一些關鍵生活必需品上加大促銷力度，以幫助消費者應對關稅帶來的衝擊。
von Massow認為這對一部分人來說是個機會。
他在圭爾夫大學的研究發現，加拿大商店的促銷頻率是美國同行的兩倍。
“對於願意靈活調整消費習慣的人來說，促銷能緩解價格上漲的影響。”
不過，這種“靈活”也有代價。他指出，低收入人群或住在小戶型、冰箱容量有限的人，無法囤貨;而不堅持某個品牌的人可以節省開支，但並非每個人都有這樣的選擇空間。
至於未來食品價格的走勢，von Massow表示，仍取決於多個變量。
“我會關注每月的數據。我們預計隨着夏季臨近、加拿大自產水果和蔬菜上市，價格將會下降。”
他補充說，目前的一些關鍵指標表明未來六個月食品價格可能趨於緩和。
“烏克蘭戰爭的影響已經被消化，商品價格相比過去兩年也較低。所以只要北美夏季不要特別乾旱，預期的農作物產量應該不錯。”
不過，他也提醒，有些不可預測因素可能會迅速打破這一趨勢。
von Massow舉例說，“極端天氣事件……真的很難預測，兩年前，由於西班牙和地中海地區天氣惡劣，橄欖油價格暴漲。”
他強調，雖然橄欖油漲價了，但那並不是所有商品都漲價的原因。
他說，“觀察單項產品，可以更真實地反映市場實際情況”。
