據馬來西亞網絡媒體“今日自由大馬”（FMT）23日報道，當地時間周五，在馬來西亞雙威大學舉辦的名為“全球秩序變革中的東盟”的論壇上，受邀演講的美國哥倫比亞大學教授、著名經濟學家傑弗里·薩克斯（Jeffrey Sachs）表示，在中國與美國的大國競爭中，東盟應當“選擇中國”。他認為，如果美國強迫東盟在中美之間選邊站隊，東盟理應“選擇自己的鄰國”。
報道稱，薩克斯是在被問及“東盟是否仍能維持戰略中立”時，做出這一回答的。
“美國不應試圖讓東盟做出選擇，這不僅有失公允，而且如果東盟被迫做出選擇，它顯然會選擇鄰國——中國，”他解釋說，“這是因為東盟與中國的經濟聯系已深度綁定，脫離這種關系甚至是不可想象的。”
薩克斯補充說，東盟應與世界各國保持良好關系，而非與特定國家或集團結盟。他再次強調，“東盟本就是一個高度開放的地區，與美國、歐洲、中國等主要經濟體都有貿易往來。因此，美國不應強迫東盟做出這樣的選擇。”
當地時間23日，傑弗里·薩克斯參加雙威大學論壇。FMT
FMT提到，在美國向全球挑起的“關稅亂戰”中，特朗普政府正施壓各國，脅迫尋求減免美方所謂“對等關稅”的國家削減與中國的貿易往來。美國財政部長更毫不掩飾其暗藏禍心，公開敦促與美國進行貿易談判的國家應與華盛頓“聯手對付中國”。
薩克斯對此警告道，若美國試圖實施次級制裁，阻礙東盟與中國的經貿合作，“這種行為必須遭到抵制”。
“鄰國之間需要貿易互通、共建基建、共護流域，”他建議，東盟十國應在實體基礎設施建設與互聯互通等方面與中國緊密合作，尤其應積極參與中國“一帶一路”倡議，“這是一項極為重要的積極舉措，它推動高鐵、可再生能源和數字系統建設，而這惠及各方。”
針對亞洲地緣安全，薩克斯還建議，外國軍事基地也應被撤除。在與中國的針鋒相對中，美國在菲律賓、日本和韓國都設有軍事基地。
“隨著時間的推移，我認為美國應該撤出（其在該地區的軍事基地），反正我們也負擔不起，”他繼續揶揄道，“特朗普要求日本和韓國為美軍服務付費，但我覺得日韓應該回以一句，‘非常感謝，但我們不需要付錢。如果你們想離開，那也沒關系’。”
薩克斯重申，東盟應堅守開放原則。他說，“保持冷靜，避免卷入沖突。（東盟需明確表態）我們不想成為任何沖突的中間方，而且根本沒有發生沖突的理由。”
在這場聚焦東盟作為區域領導集團，如何在推動全球發展進程中發揮關鍵作用的論壇召開之際，據中國據商務部網站消息，5月20日，中國—東盟經貿部長特別會議以線上方式舉行，雙方經貿部長共同宣布全面完成中國—東盟自貿區3.0版談判。
港媒《南華早報》22日刊文稱，在中美貿易緊張關系仍在持續之際，中國與東盟的經貿合作進展，加強了中國的地區影響力。
報道同時援引分析稱，此次談判是在“經過精心選擇的時機”宣布結束，這或將成為中國和東盟國家與美國進行貿易談判的有力“籌碼”。
華南理工大學公共政策研究所研究員徐維軍表示，他認為，此次談判結束的時機至關重要，“經過精心選擇”。他說：“談判幾年前就開始了，但特朗普4月份的關稅沖擊可能讓中國和東盟意識到了共同利益，加快了談判進程，現在宣布了這一消息。”
徐維軍稱，在美國對全球挑起關稅戰之際，中方可以將這一貿易協定作為東盟獨立性，以及東盟默認拒絕聽命於華盛頓的證明。他指出：“在未來與美國的關稅談判之前，中方在貿易多元化方面取得了又一次勝利。”
上海覆旦大學國際問題研究所教授信強還指出，這一貿易協議也可能有助於東盟在與美國的談判中變得更加“團結”，因為美國會向東盟施壓，讓其選邊站。
“東盟絕不能落入美國的分而治之陷阱，必須團結起來應對華盛頓。”他補充說。
數據顯示，東盟已成為中國制造業外國直接投資的最大目的地。《南華早報》制圖
榮鼎集團4月底發布的報告顯示，自特朗普第一任期內挑起中美貿易戰以來，按已宣布的交易數量計算，東盟已成為中國制造業外國直接投資的最大目的地。數據顯示，總投資額的86%以上流向了汽車行業、信息和通信技術、電子、可再生能源設備和消費品。
2024年，中國與東盟連續第五年互為最大貿易夥伴，雙邊貿易額同比增長7.8%，達9823億美元。
另據美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）報道，今年4月，在對東南亞國家出口激增的推動下，中國出口大幅增長，抵消了對美出口商品因高額關稅開始大幅下降的影響。
據海關總署數據，4月，中國貨物貿易進出口增長5.6%，對東盟出口大幅增長20.8%（按美元計算），高於3月的11.6%。越南和馬來西亞仍是中國對東盟出口的主要目的地，對印尼和泰國的出口量還分別同比增長了37%和28%。
