安省法官昨天突然宣布一樁涉及五名職業冰球運動員性侵案的審訊無效，並解散了陪審團。案件將由一個新的14人陪審團審理。
安省高等法院法官Maria Carroccia周五宣布審訊無效，出於保護被告公正審判權利的考慮，宣布無效的具體理由目前受到報道禁令的限制，不能公開。值得一提的是，參與此案的陪審團僅在3天前選出，並且幾乎未聽取任何證據。預計控方將在下周一向新的陪審團展開案情陳述。
Michael McLeod、Alex Formenton、Carter Hart、Dillon Dubé和Cal Foote五人被指控於2018年6月19日凌晨，在Delta Armouries酒店的一間房間內性侵一名當時20歲的女子，他們均已否認指控。McLeod還被控協助性侵罪，同樣不認罪。
Carroccia法官周五上午對第一組陪審員表示：“很抱歉告訴大家，我已經宣布本案審訊無效。因此，這一陪審團被解散。感謝大家的關注和服務，儘管時間很短。你們現在可以離開了。”
法院隨後立即啟動了新的陪審團遴選程序，五名被告在各自律師團隊的陪同下再次正式做出無罪答辯。
這五名運動員目前年齡在25歲到27歲之間，他們當年是加拿大2018年世界青少年冰球錦標賽金牌隊成員，事發時正在安省倫敦參加Hockey Canada Foundation的年度高爾夫慈善活動。
除Formenton外，其餘四人在2024年1月被捕時均效力於NHL球隊：McLeod和Foote效力於新澤西魔鬼隊，Hart效力於費城飛人隊，Dubé效力於卡爾加里火焰隊。Formenton曾效力於渥太華參議員隊，當時則在瑞士HC Ambri-Piotta隊效力。
首次審訊剛剛開始，Carroccia法官便叫停了程序。當時11名女性和3名男性組成的陪審團僅聽取了控方開案陳詞和首名證人，倫敦警局一名偵探的簡短證詞。
在周五的新陪審團遴選中，法院再次選出了14名陪審員，不過當審訊結束時，只有12人將參與最終裁決。Carroccia下令，在整個審理期間，陪審員每天可獲150加元補貼，以減輕陪審義務可能帶來的經濟負擔。
Carroccia對百餘名候選陪審員表示：“擔任陪審員是加拿大公民最重要的職責之一。我們的司法體系在全球廣受推崇，而陪審團審判制度正是其支柱之一，它體現了加拿大作為一個自由民主國家的特徵。”
