圖：新疆美食馬「三寶」。
據《漢書．烏孫傳》記載：「天馬來兮從西極」，「其國多馬，富人至四五千匹」。自古以來，新疆便以盛產良馬聞名於世，是中國最重要的馬品種資源寶庫之一。如今，新疆境內仍保存着哈薩克馬、焉耆馬、巴里坤馬、柯爾克孜馬、伊犁馬與伊吾馬六大馬種，既是養馬重地，也是馬文化的活態展示場。
與養馬文化相伴而生的，是馬肉美食的深厚傳統。在這片遼闊的土地上，馬肉不僅僅是一道佳餚，更是連結家庭記憶與民族文化的紐帶。對於在新疆長大的孩子來說，馬肉是冬季與節日的味道。
熏馬腸，是馬肉料理中最具代表性的佳作，也是哈薩克族人的獨家美食。以前有碎肉和塊肉兩種，但現在碎肉馬腸已不常見。
新鮮製作的熏馬腸，腸衣緊實包裹着切成小塊的馬肉，肉質肥瘦相間，色澤澄亮。經過煙熏處理後，馬腸帶着特有的木柴香氣與肉香交融，越嚼越香，脂肪豐富卻不油膩。與其他紅肉相比，馬肉的熱量更低、蛋白質更高，既美味又健康，適合冬日進補。手工灌製的馬腸更見民族匠心，講究「油肉分側」，即灌腸時將油脂與瘦肉分開放置，確保切開後的每片腸子都呈現出均衡的肥瘦比例。
除了熏馬腸，馬肚與馬鬃也是饕餮客的心頭珍品。馬肚爽脆彈牙，適合涼拌或清燉；而馬鬃因其油脂細膩、香氣濃郁，更是被視為上品。這些部位由於數量稀少、製作費工，在市場上更為難求。
新疆的馬肉美食，不僅僅體現在食材與手藝，更蘊含着人們對土地與生活的熱愛。在這裏，馬肉早已超越了食物的層面，成為一種文化的象徵，一種節日餐桌上的儀式，一段口口相傳的記憶。
